雪中碳镇上（第1页）

天刚蒙蒙亮，沈知意就醒了，雨后的晨光清透柔和，棚顶的松枝还垂着一串串水珠，太阳已经挣破云层，将山坳间的水汽蒸成一缕缕白雾，悠悠飘荡。

他起身蹲在灶台前，烧了一壶热水灌满水囊，又摸出怀里最后那块面饼——是张嫂子前日送来的，他掰成两半，一半留给陆铮。等陆铮从棚里走出来，东西已经收拾妥当。背篓里放着柴刀与那根粗实的烧火棍，二人推开篱笆门，往山下走去。

山路泥泞湿滑，一脚踩下去，泥浆便裹住草鞋。沈知意走在前头，脚步放得平缓，专挑碎石多、不容易陷脚的地方落脚。行至半山腰，他停下脚步回头望了一眼陆铮。那人跟在身后两步开外，薄袄外罩着一件洗旧的褂子，肩头的缝线早已泛白，衣裳却干干净净。沈知意收回目光，继续往下走。

镇子在山脚向南再走半个时辰的地方。沈知意从前没有来过，原主记忆里只剩模糊轮廓：一条青石板长街，两侧散落几间铺子，逢集时人声鼎沸。今日不是集日，石板路浸着昨夜的雨水，货摊寥寥，零星行人撑着油纸伞缓步走过。

沈知意在镇口稍作驻足，目光扫过整条街巷。李老头的杂货铺在街东头，门口悬着一串风铃，门板支起一半。镇上唯一的客栈坐落于街西，二层小楼，楼上窗户紧闭，看不清屋内动静。

他侧头轻声对陆铮说：“先去杂货铺。”

二人沿着石板路向东而行，李老头的铺子不大，货架上整齐码放着盐、糖、酱、醋，粗布草鞋、锄头镰刀并排靠着墙角，筐子里堆着干菜与豆子。柜台后的李老头正弯腰拨弄算盘，听见脚步声抬眼，看见进门的沈知意与陆铮，眼皮微微一动，问：“要点什么？”

沈知意走到柜台前，掏出攒下的几枚铜板——是之前卖给张猎户干菜换来的。他将铜板轻轻放在柜面道：“打半斤盐。”

李老头放下算盘，动手称盐，沈知意趁机微微凑近柜台，压低声音问道：“李叔，昨日可有一个年轻女子来买干粮？”

李老头称盐的手没有停顿，眼角余光悄悄扫过他，说：“有，买了两斤干饼，一壶水。”

沈知意继续问：“她可有说要去往何处？”

李老头把盐包好递过来，抬眼叮嘱道：“没提，买完东西往西边客栈方向去了，你们当心些，那女子看着不好招惹。”

沈知意接过盐包收好，放进背篓，转身准备离开。刚走到门口，李老头的声音从身后传来，他说：“她今早还没出客栈。方才我路过，二楼的窗帘依旧拉着。”

沈知意走出铺子，站在街边转头看向陆铮。陆铮立在他身侧，目光缓缓扫过整条长街，最终落向街西的客栈，二楼最东侧那扇窗，灰蓝色的布帘垂落，纹丝不动。

沈知意把背篓往上掂了掂，说：“人还在客栈，我去敲门。”

两人沿着石板路向西走到客栈门前，沈知意停下，仰头望了眼二楼紧闭的窗帘，深吸一口气，推门走入大堂，大堂空荡荡的，掌柜趴在柜台后打盹。沈知意上前轻敲柜台，掌柜猛地惊醒，抬手擦了擦嘴角，扬起笑脸问：“客官，可是要住店？”

沈知意开口，道：“找人，楼上东边那间房的客人，我找她。”

掌柜上下打量他，正要答话，楼梯口忽然传来轻响。沈知意转头望去，一道身影缓步走下楼梯。女子身形高挑，腰肢纤细，一身灰蓝色窄袖衫束在腰间，腰侧悬着短刀。面容白净，眉型细长，长发在脑后挽成利落发髻，没有多余饰物。

她站在楼梯中段，目光先落在沈知意身上，随即移向他身后的陆铮。脚步微顿，仅仅一瞬，便继续下楼，步伐不疾不徐，走到大堂，在沈知意面前站定。她比沈知意高出小半个头，垂眸看向他，神色不冷不热，问他：“你找我？”

沈知意直接问她：“你是惊鸿剑庄来的？”

女子眉梢轻轻一动，她侧头望向沈知意身后的陆铮，目光在他脸上停留数息。陆铮站在沈知意身后半步，面上看不出情绪，空手而立。两人对视片刻，女子率先收回视线，重新看向沈知意。

她的声音清亮，没有浓重口音，道：“我叫庄晚，惊鸿剑庄外门弟子，我来寻一个人。”

沈知意道：“寻谁？”

庄晚的视线再次偏向陆铮，说：“找他。”

沈知意站在原地没有退让，抬眼迎上庄晚的目光，语调平稳，问：“你寻他，所为何事？”

庄晚低头看着沈知意，纵然身形更高，沈知意脊背挺直，没有半分退缩，隐隐挡在陆铮身前。庄晚凝视他双眼片刻，唇角极浅地一勾，算不上笑意，更像是一种确认。

她问道：“他是你的人？”

沈知意没有接这句问话，只淡淡开口说：“有事，同我说便好。”