第 1 章（第2页）

男人看见她的脸，往后退了一步。他眨了眨眼，像看见什么不该出现在河滩上的东西。他嘟囔了一句：“哟，是个洋人。”

然后他站起来，挑着水走了。

她坐在泥里，看着他的背影越来越小。一个卖菜的女人经过，往她身上看了一眼，又赶紧把眼睛转开。两个小男孩跑过来，冲她扔了块小石子。石头砸在肩上，不疼。他们笑着跑了。

她站起来。眼前黑了一瞬，耳后有细小的嗡鸣。像有只虫子在颅骨里爬。她踉跄了一下，扶住旁边的石桩。石桩很凉。她站了一会儿，等黑雾散开，才往岸上走。

脚踩在石子上，疼得很真实。

她沿着街走。这是她醒来后第一次看见这个世界。路是石板路，坑坑洼洼，中间积着黑水。两旁的房子很旧，墙皮剥落，晾着花花绿绿的衣服。电线像乱麻一样从头顶扯过去。街上有黄包车，车夫赤着脚，身上的褂子补了又补。有小贩挑担子吆喝，卖什么的都有。一个女人蹲在路边洗衣服，她看见林晚，手里的棒槌停了一下，然后继续捶。

林晚不知道这是哪里。她看见的每一张脸都陌生。他们在看她。又不敢看她。有人把头转开，有人装没看见，有人小声跟旁边的人嘀咕。她听得懂。每一个字都听得懂。

“哪来的洋人。”

“掉水里了。”

“作孽。”

她穿一件湿透的呢子外套，赤着脚，头发散着，后脑有血。他们不帮她。

她走到一个卖烤番薯的摊前，站住不走。

摊主是个胖女人。她看看林晚，又看看自己的番薯，说：“洋囡囡，要吃拿钱来。”

林晚听懂了。她没有钱。她摊开手。掌心只有那颗银扣子，被汗浸湿了，泛着一点暗光。

摊主看了一眼，摆摆手。她的表情很复杂，像同情，又像厌烦。她转过脸去，给一个穿长衫的老头称番薯。

林晚还站着。胃里空得发痛。她的脚趾在泥地上蜷了蜷。

人群外，一个穿青布衫的女孩站住了。她手里提着一小包药。她看见林晚摊开手，掌心是一颗黑乎乎的小东西。那女孩没过去。她往后退了一步，藏进了卖菜摊后面。她没走。她一直看着。

老陈就是这时候过来的。

他五十多岁，瘦，高，穿一身洗得发白的灰布衫。头发花白，剪得很短。他本来要去码头看药材。远远看见一群人围着一个外国女人，他停了。他看人从不先看脸。

他先看她的脚。鞋没了，脚上没有老茧，肤色极白。不是穷人家的孩子。然后他看她的衣服。细呢子，湿了水还能看出料子不便宜。最后他才看她的脸。年轻，很白，脸上有伤，两颊被冻得发红。她的眼睛在正午的太阳下反光，灰蓝色，像水里的玻璃。

然后他看见了那颗扣子。

他走过去，站得很近。他弯下腰，用一根手指托起她的下巴，把她的脸往左偏了偏，又往右偏了偏。林晚没有躲。她太累了。她只是看着他。他的手指很粗糙，像砂纸，贴在她下巴上，有一点热。

“扣子给我。”他说。

林晚把手缩回去。

老陈笑了。笑声短促，像风吹过破麻袋。他蹲下来，看她后脑的伤。不严重，已经结痂。他又看她的衣服料子，翻了翻袖口。袖口很干净。他的动作不重。他的手是干的，硬的，像一把旧钳子。

“细呢子的。不是便宜货。”他说。他盯着她的眼睛，“我先带你回去。你家里来人接，我讨个赏。没人接，你就给我干活。干饭不白吃。”

林晚看着他。他的眼睛很黑，眼眶深陷。他在看她。没有怜悯，也没有敌意。像在做一笔生意。

她点了点头。

老陈把外套脱下来扔给她。那是一件藏青布衫，旧得发白。她接住，闻到烟味、汗味和草药味。

“披上。这地方洋人比老虎还惹眼。”

她披上了。布衫很大，下摆拖到大腿。老陈没等她，转身往前走。她跟在后面。路上的人还在看他们。老陈不理会。他走得不快，但每一步都稳。她赤着脚，踩在湿冷的石板上。石板很滑，有碎石子嵌在缝里。她的脚底被硌出几道小口子。她没喊。她咬着牙，一步一步跟上去。

她不知道要走到哪里。她只知道不能停。停了，就真的回不去了。