试运（第4页）

钱大爷说完就走了。

第七天傍晚，沈秀宁对完账，走到院门口站了一会儿。

门前的巷子直通河边，夕阳从巷口照进来，把青石板路面晒成温的。

她往河的方向看了一会儿，看见天边有一片云，云底被落日烧成橘红色。

沈大柱在院子里锯木头，抬头看见她站着不动。

“姐，看什么？”

“看天。”

第十二天傍晚，她又站在院门口。

巷子里有小孩在追着跑，脚步声在青石板上啪嗒啪嗒响。

她靠在门框上，手搁在门板边沿。

门板被潮气浸得发胀，边缘毛糙糙的，指腹按上去能摸到木刺。

沈大柱端着饭碗从灶间出来，在院子里蹲下，夹了一筷子菜，嚼了两下。

“姐，你天天看天。天有什么好看的。”

沈秀宁没回头。

“天上有云。”

“天天都有云。”

“今天的云跟昨天的不一样。”

沈大柱往天上瞅了一眼。云是云，跟昨天差不多。他扒了两口饭，没再问了。

第十三天下午，远处河面上出现了一艘漕船。桅杆上挂着一面灰白的漕帮旗子，和鲁头目那面一样。沈秀宁在院门口站直了，看着那艘船靠岸。跳板放下来，下来的不是鲁头目——是另一个船工，光着上身，扛着一捆竹篙。不是这艘。她把门框上掐出指印的手松开，转身回了账房。

第十五天。天刚擦黑。

沈秀宁在账房对账。算盘珠子拨到一半，院门上响了三下，不重，手掌平拍，两短一长。

隔了五息，又拍了一遍，还是两短一长。

她的手指在算盘上停住了。

珠子还在原位，被她按住了没往下拨。

她站起身，把账本合上，走到院门后面。

手搭在门闩上，没急着拉。

“谁？”

“漕帮的。鲁头目让我送信。”

声音年轻，十四五岁的样子，带着河风吹出来的鼻音。

沈秀宁拉开门闩。

门外站着一个少年。

头发被河风吹成一团鸡窝，脸上沾着灰，手背冻得发红。

他腋下夹着一个油纸包，用麻绳捆着，打了个死结。

“沈老板？”

“是。”

少年把油纸包递过来。