粮价飞涨城中恐慌（第3页）

格萨洛在调动军队，在进行最后的合围部署。等到雾气散尽，陈州就将成为一座真正的孤城。

雾气散尽是在辰时前后。当冬日的阳光终于穿透雾层，将陈州城和城外的荒野一并照亮时，城墙上响起了密集的锣声。

急促、更尖锐的敲击，像是敲锣的人在用尽全身力气向城内传递警报。景澈跟着人群跑上城墙，然后他看到了。

一夜之间，陈州城外已经面目全非。

原本空旷的荒野上，如今布满了营帐和栅栏。羌部的营地沿着陈州四面的高地蜿蜒分布，连绵不绝，一眼望不到尽头。

营帐之间升起着缕缕炊烟，在晨光中袅袅上升，汇入灰白色的天空中。营地四周挖出了壕沟，竖起了削尖的木栅栏，每隔几步就有一座哨塔，塔上站着持弓的哨兵，目光锐利地注视着城内的方向。

整座陈州城，被一道由营帐、壕沟、栅栏和弓箭手组成的环形防线严严实实地包裹了起来。没有缺口，没有缝隙，没有任何可以偷偷出入的空间。

城墙上站着许多人——守城的士卒、闻讯赶来的官员、胆大的市民、以及一群面色苍白的学生。

没有人说话。所有人都望着城外那片密密麻麻的营地，望着那些在营帐间穿梭的羌部士兵，望着那面在营地中央高高飘扬的黑色鹰旗。沉默像一块巨石，压在每一个人胸口上。

景澈站在城墙上，扶着垛口，望着城外那片营地。他的目光越过那些营帐和栅栏，落在营地中央那面黑色鹰旗上。

旗帜在风中猎猎作响，上面那只展翅欲飞的鹰仿佛随时会从旗面上挣脱出来，冲天而起。

他望着那面旗，望着那面旗下最大的一座营帐——那应该是格萨洛的中军大帐。他看不到格萨洛本人，但他能感觉到，那个人就在那里，在那面旗帜下，在这座城池的某一道城墙的视线范围内，正以同样的方式望着这座城。

他收回目光，沿着城墙走了一段，仔细观察着城外的布防。

他注意到一个细节：羌部的营地在东、西、北三个方向布置得极为严密，营帐密集，巡逻频繁，壕沟挖得又深又宽。但在南面——靠近河道的那一侧——营帐明显稀疏了许多，壕沟也更浅，巡逻的间隔也更长。

这不是疏忽。这是故意的。格萨洛在给陈州留一道门。或者说，他在给自己留一道门。

南面通向河道，河道通向更广阔的平原，那是羌部骑兵最擅长的作战地形。如果朝廷的援军从南面来，就会一头扎进格萨洛准备好的口袋里。如果他需要撤退，南面也是最快的出路。这道“缺口”，是一道伪装成生路的陷阱。

景澈看完了，没有声张，转身走下了城墙。他没有回学堂，而是直接去了刺史府。

刺史府门前已经挤满了人——有城中富商，有粮铺老板，有各大商号的管事，都是来打听消息、讨要说法、请求官府开仓放粮的。守门的士卒组成了一道人墙，将所有人挡在门外，为首的校尉扯着嗓子反复喊着一句话：

“刺史大人正在议事！诸位稍安勿躁！稍安勿躁！”

没有人稍安勿躁。人群越聚越多，声音越来越大，有人开始推搡守门的士卒，有人开始往门缝里挤，场面逐渐失控。

景澈站在人群外围，没有往里挤。他知道刺史府不会在这个时候给出任何有用的答复。围城初期，官府的第一反应永远是“稳住局面”，而不是“解决问题”。

他转身离开了刺史府，去了粮市。

粮市的情况比他预想的更糟。围城不过七天，粮价已经翻了将近三倍。

而且还在上涨——就在他站在粮铺门口观望的那一小会儿工夫，粮价又涨了两成。

铺子门口排着长队，每个人的脸上都带着一种相似的焦虑和不安，有人低声咒骂，有人不停地踮脚往前张望，有人死死攥着钱袋，像是攥着最后一根救命稻草。

景澈没有排队，他走到队伍最前面，看了一眼粮铺门口挂着的那块木牌——上面写着今日粮价，以及一行小字：

“每人限购三升，售完即止。”

三升。一个人三升米，省着吃能吃四五天。但如果围城持续一个月呢？两个月呢？他没有继续想下去。他离开粮市，沿着城中最长的那条街道走了一圈，沿途看到的情景让他心中的不安越来越深。

药铺门口也排起了长队，有人在抢购止血药和金疮药；铁匠铺的炉火从早烧到晚，在日夜不停地赶制箭镞和刀枪；城中的青壮年被一拨一拨地征召上城墙，领取武器，编入守城队伍。

整座城池正在以一种缓慢而不可逆转的方式，从一个和平的居住地，变成一座武装起来的堡垒。

他回到学堂时，已经是下午了。院子里聚集着一群学生，正在激烈地争论着什么。