第 22 章（第1页）

腊月二十三，小年。

林府上下忙着祭灶、扫尘，到处贴满了红色的窗花。林老爷难得清闲，坐在书房里品茶，手里拿着一本《长洲水利志》，却半天没翻一页。

明玉端着新沏的茶进去，见父亲发呆，轻声问：“父亲在想什么？”

林老爷回过神，看了女儿一眼，目光复杂。

“明玉，”他接过茶盏，却没有喝，“你说，崔家……当真会对你好吗？”

这话他问过不止一次了。

明玉知道，父亲不是怀疑崔珩的诚意，而是多年的清贫和被人轻看的经历，让这个沉默的男人始终悬着一颗心。

“父亲，”明玉在他对面坐下，语气平静而笃定，“崔大人亲自来信，说开春便遣官媒南下。崔公子更是为了我留在苏州，连京城的年都没回去过。若这还算不好，那世上就没有好字了。”

林老爷沉默片刻，忽然笑了一下，笑意里带着苦涩，也带着释然。

“是啊，是为父多虑了。”他端起茶盏，轻啜一口，“你自幼便比旁的孩子心思重，为父总怕你委屈了自己。如今能看到你寻得良人，为父……也算对得起你了。”

明玉听出父亲话中的苍凉之意，轻声道：“父亲正值壮年，日后还要看着孙辈长大呢。”

林老爷摆了摆手，没有接话。

窗外，雪花又开始飘了。细细密密的，落在庭中那株老梅上，将疏枝横影衬得愈发清冷。

明玉站起身，替父亲将窗子掩上半扇，轻声道：“父亲早些歇息，明日还要祭灶呢。”

林老爷点点头，目送女儿离去。

那背影纤细却笔直，像一株在风雪中挺立的梅树。

腊月二十七，崔珩亲自登门送年礼。

按规矩，未婚男女在婚前不宜频繁见面。

但崔珩以“替家父送节礼”为由，正大光明地来了。林老爷自然不好将他挡在门外，只得请进正堂奉茶。

崔珩今日换了一身石青色鹤氅，腰间系着墨色丝绦，通身的装束比往日多了几分郑重。

他带来的年礼单子厚厚一沓，从京城的时新点心到上好的皮料药材，一应俱全。

林夫人看着那单子，笑得合不拢嘴，连声吩咐丫鬟上最好的茶。

崔珩规矩地坐着，与林老爷寒暄了几句京中时局、江南农事，目光却几次不着痕迹地掠过屏风——明玉按规矩不能出来相见，只能躲在后面。

“崔公子，”林老爷忽然开口，“老夫有一事相询。”

“世伯请说。”

“令尊大人……对这门亲事，可还有什么交代？”

崔珩正色道：“家父之意，全权交由晚辈处置。他只说了一句——‘林家女儿，必不负你所期。’”

这话说得既含蓄又明白。林老爷点了点头，心中最后一丝顾虑也消散了。

屏风后面，明玉攥着帕子，指尖微微发白。

她听得出，崔珩那句其实是在说给她听的。

待崔珩告辞，明玉才从屏风后走出来。

林夫人拉着她的手，眼圈又红了：“这崔公子，真是没得挑。明玉，你可得好好待人家。”

明玉应了一声，耳根却悄悄红了。

除夕夜，林府的年夜饭比往年丰盛了不少。

静姝携陈文彬回了娘家——按习俗，新妇出嫁头年的除夕应在夫家过，但陈文彬体恤妻子思家，特意禀明父母，携静姝回林家守岁。

陈家父母通情达理，也应允了。

席间，陈文彬与林老爷推杯换盏，聊得投机。

静姝坐在明玉身边，低声问起崔珩的事，明玉含糊应了几句，被姐姐那似笑非笑的目光看得浑身不自在。