雪中碳猎户的木屋（第1页）

东山的路比沈知意想象的好走些。张猎户的屋子在山腰一片向阳的坡地上，不大，三间土屋并排盖着，屋顶的茅草铺得厚实，屋檐下挂着一串串晒干的辣椒和野蒜，红红黄黄的。院子外面围着半人高的竹篱笆，篱笆上爬着几根枯藤，看着像是春天会长叶子的那种。院子里的雪扫得干干净净，扫出来的雪堆在篱笆外面拢了高高两堆，堆顶上歪歪斜斜地插着两根枯枝。

沈知意站在篱笆外面提了口气大声喊："张叔——"

门开了，出来的不是张猎户，是个三十出头的妇人，圆脸盘，头发挽了个利落的髻，围裙上沾着面粉，她看见沈知意和陆铮站在院门口，愣了一下，随即笑了，问道："你们就是山上新搬来的小哥儿吧？老张跟我说过！快进来快进来，外头冷，"说着往里招手让他们快进去。

沈知意推开篱笆门和陆峥走进去，一边走一边笑着说："嫂子好，我们来找张大哥有点事——"

"他在后头劈柴呢，我去叫"说着妇人转身往后院去了，脚步声蹬蹬蹬的，走得又快又响。

沈知意和陆铮在院子里的木凳上坐下来等。张猎户家的院子拾掇得齐齐整整，墙根底下码着几摞干柴，柴垛子上面搭了一块旧油布遮雨。院子角落立着一口半人高的大缸，缸沿上盖着木板，压着石头。灶房的门半开着，灶膛里的火光从门缝里透出来，能闻见一股麦面发好了正在蒸的香味，甜丝丝的。

没过一会儿张猎户从后院绕出来了，手里还拎着一把斧头，边走边在裤子上蹭了蹭手上的灰。他看见沈知意和陆铮，笑呵呵地走过来在旁边的木墩上坐下，问："怎么今儿过来了？出啥事了？"

沈知意看了一眼陆铮，陆铮从怀里掏出那张黄纸，展开铺在两个人中间的小矮桌上。张猎户低头看着纸上那个炭笔画的叶形记号，表情从随意的笑慢慢变了，他的眉头微微皱起来，脸上的笑意收了大半，盯着那个记号看了好一会儿，伸出手指在边缘那道竖线上蹭了一下，又收回去。

他抬头看着陆铮："这东西你们从哪儿得的？"

陆铮说："路边石头上压着，昨天下午，下山的岔道口。"

张猎户把那张纸拿起来凑近看了看，又翻了个面看了看背面，放下之后靠着椅背沉默了好一阵。他搓了搓手指头，像是在想什么事情该怎么开口。

他媳妇从灶房里探出头喊：“老张…”，看见三个人脸上的表情，把后半句咽回去了，缩回灶房把门带上了。

张猎户清了清嗓子，把声音压低了道："这个记号……你们别往深了问。"

沈知意看着他问："张大哥，你认识？"

张猎户点了一下头，又摇了摇头，最后搓了搓脸道："说认识也算认识，说不认识也不认识。这个记号……我不确定是不是我猜的那个但我劝你们一句，不管是谁放的，你们当没看见最好。"

沈知意和陆铮对视了一眼。沈知意往前探了探身子问："张大哥，你说清楚，这是什么记号？跟谁有关系？"

张猎户看着他那张急切的脸，又看了看陆铮那张平静但等着他开口的脸，叹了口气。他站起来走到院门口往外看了看，确定没人在附近，回身坐下来，把声音压得更低了道："我早年跑江湖的时候见过这个标记，叶形，中间一道竖线——是无根堂的记号。"

陆铮的目光动了一下，他坐在那儿没说话，但沈知意感觉到他的身体微微绷紧了。

沈知意追问："无根堂？那是什么？"

张猎户搓着手，说："一个专门做消息买卖的地方，不归属任何门派，不收徒不立山，只卖消息，谁给钱就帮谁打听，从不问为什么。他们的记号就在这种草纸上画一片叶子，叶子中间一道线——意思是信到了。你看见这张纸的时候，他们已经把消息递完了。"

沈知意觉得后背的汗毛竖了一下，他把那个记号又看了一遍，心里那些模糊的影子忽然清晰了一些。前世末世里也有人用类似的方式递消息，在断墙上画一个记号，告诉路过的人"前方有物资"或者"前方危险"。那片叶子的形状跟他记忆里某个模糊的图案确实像。

沈知意问："他们递什么消息？给谁的？"

张猎户看了陆铮一眼道："不知道给谁的，但这种记号出现在这儿，说明最近有人在用无根堂的线，往这片山里送东西或者找人，你们俩——"他顿了顿继续道："你们自己琢磨琢磨，是不是有什么人在找你们。"

院子里安静了片刻，灶房里的蒸笼咕嘟咕嘟冒着热气，那股甜香味一阵一阵地飘出来，但三个人坐在矮桌旁边谁也没顾上闻。

沈知意转头看着陆铮。陆铮脸上的表情还是那样，淡淡的，但他垂在膝盖上的那只手指尖微微发白，他开口说："……赵四找的是无根堂的人。"

张猎户听了，眉毛一挑道："赵四？就那个来你们棚子转悠的货郎？他是——"

陆铮说："他是我大哥的人，他一个人能找到这儿，但他怕打草惊蛇，所以找了无根堂的人先摸路。"

张猎户靠回椅背上，把这句话在脑子里过了一遍，然后慢慢地点了点头道："这就对上了，无根堂的人来踩点，踩完了给你留张纸——告诉你来过了，你住哪儿我知道了，意思就是让收到纸的人自己掂量，是继续待着还是赶紧走。"