第十三回 墨纸（第2页）

宛娘探身一瞧，扑哧笑了：“姐姐查的是纸料，还是挑花笺呀？”

黛玉眼皮一抬：“大意相近。”

宛娘轻啐道：“你也改起大意来了。”

黛玉抿嘴笑道：“近朱者赤，近墨者黑，近周妹妹者改大意。”

玄卿瞧着纸样笑道：“且请林姑娘细说。”

黛玉把纸样在案头排开，轻叹道：“实则黛玉问得并不好。”

玄卿笑问：“如何不好？”

黛玉指着纸样道：“我先去问嬷嬷，嬷嬷说纸是书铺买的。又问管事，管事说每月笔墨纸张皆由采买按例送来入库。再叫采买来问，采买说有的由扬州纸行供奉，有的自苏州采买带来。及至问纸行从何处进纸，采买便说不清了，只含糊道‘纸自然是外埠纸坊造的’。”

宛娘急着插话：“那你怎不顺着问是哪里的纸坊？”

黛玉摇头道：“我何尝没问？他便随口敷衍，说湖州、苏州、徽州、江西诸处什么纸都有。我再问各处纸有何分别，他只说价钱不同。待我问究竟贵在何处……”

说到这里，黛玉素白的手指在那张细白纸边停了停。

玄卿问：“他说什么？”

黛玉垂下眼帘：“他毕恭毕敬答道：姑娘若要用好纸，只管吩咐下人去办便是。”

宛娘眉头一拧：“这不是全没答么？”

黛玉抽出那片砑光的纸搁在案上：“态度甚是恭敬。只是我回头在这张所谓的‘好纸’上试了一笔。二位且瞧，这样的纸最是光鲜，可墨落上去竟半点不渗，滚成水珠子一路滑下来，纸上半个字也留不住。”

蘅圃捻须的手定住了。玄卿看着纸样，问：“后来又问了谁？”

黛玉道：“我去问书房里管纸的老妈妈。她说薛涛笺薄而好看，宜写小字；连史纸白净，宜抄经；毛边纸便宜，寻常练字用。又说造纸大抵是树皮、嫩竹、破布麻头、水草捣烂成浆做的。至于如何沤浆抄纸，她一个深宅妇人也不知晓。”

宛娘忍不住问：“那姐姐后来查到哪里去了？”

黛玉唇角微扬：“查到窗户底下了。”

宛娘一愣：“什么？”

黛玉道：“老妈妈说不明白，便拿了几色残纸给我看。我原想再问，后来见那张细白的透光分外清亮，云纹的题首诗雅致，毛边纸受了墨又如细雨打在春沙上……心下一喜，不知不觉便倚在窗下看住了。”

玄卿听到这里，长长舒了口气，眼中满是叹赏，却不言语。

宛娘睁大眼：“所以姐姐后头当真没再去问纸行？”

黛玉微笑道：“纸行开在城里，又不会跑。可窗底下的日光云影，却是一时一个模样、稍纵即逝的呀。”

宛娘半晌接不上话。黛玉将那张略旧的宣纸推出来：“我还试了几笔。细白纸吃墨太快，写急了便薄；云纹笺好看，写多了反嫌眼花；毛边纸粗些，练字却稳当。另有这一张旧纸，乍看平常，墨落下去不散不浮，发墨深透润泽，我私心里倒顶喜欢这一张的脾性。”

玄卿拈起纸迎光看了看，笑道：“‘发墨’二字是行话，姑娘从何处听来的？”

黛玉一怔：“我不知是行话。墨落上去便有了，我便随口一说。”

蘅圃抚须笑道：“古书论砚，亦说砚贵在发墨而不损毫。林姑娘没查着纸的来路，倒无师自通参透了行家真意。”

宛娘不服气道：“那书上论纸的一篇，可还有什么是女儿不知道的？”

蘅圃指着案上那片结珠的纸样笑道：“自然有。林姑娘挑出的这片并非纸质粗粝，而是砑光用错了料。《遵生八笺》里说得分明：凡砑光笺纸，以白蜡砑者，纸性坚滑受墨；若是市井作伪、贪便宜使了蜜蜡，蜡性拒水，落笔便‘遇墨成珠、描写不上’，最是叫骚人墨客引为恨事。”

宛娘听得一愣，忙凑近了细瞧那片纸样，见墨滴果然在纸面上滚成几粒圆珠，迟迟渗不进去，不由吐了吐舌头道：“原来只当砑光不过是磨得平整光鲜罢了，竟还有白蜡与蜜蜡这般天差地别的讲究……”

蘅圃抚须又道：“何止于此。书上记昔人造‘葵笺’，须在五六月清晨将戎葵嫩叶和露摘下，捣汁拖染，调入云母细粉，其色青绿可人，且寓倾葵向阳之意；又有高丽绵茧纸，色白如绫，坚韧如帛，发墨可爱；宋时藏经笺，坚厚如板，历数百年仍坚韧如缎帛。若无这等顺应草木物性的精微巧思，世间好字好诗，又托附在何处？”

黛玉若有所悟，轻声叹道：“难怪昔人常言‘敬惜字纸’。纸墨得来既这般不易，提笔之人自当存一份庄重虔敬之心，方不负造纸人一番心血。”遂又抿嘴一笑，向玄卿福了福身道：“查来路，黛玉确未查清。不过体察这纸肯不肯受墨，倒略有些心得。”

宛娘忙问：“那先生怎么断？前日明明说要查来路的。”

黛玉瞅她一眼笑道：“所以我先认了我问得不好。”

宛娘见她如此坦荡，反倒急了：“可查纸比查墨难得多呀。”