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就那么一点点的高度，已经让他气喘吁吁，额上的冷汗大颗大颗地滚落下来，顺着苍白的脸颊滑进领口。

他的嘴唇微微颤动着，像是想说什么，喉结上下滚动了几下，才终于发出声音。

“季大人。”

季淮安整个人都僵住了。

他看见沈霁靠在李良辅怀中，瘦弱的身子微微前倾，做出一个类似于揖礼的姿态。

那姿态因为身体的缘故做得极不完整，腰背弯不下去，头也低不了多少，整个人只是微微欠了欠身，便已经摇摇欲坠。

可季淮安看得分明，那就是在行礼。

殿下……在向他行礼。

“殿下！”

季淮安的声音几乎是从喉咙里迸出来的，他膝行上前几步，伸手想去扶又不敢扶，整个人跪在那里，手足无措得像一个做错了事的孩子。

沈霁微微喘息，断断续续地说着：“当年……本王主持恩科……将你点为状元……是看中了你的才学和品性……这些年你做得很好……本王没有看错人。”

他说得很慢，每一个字之间都有漫长的停顿。

说到最后几个字的时候，气息已经接不上了，不得不停下来，急促地喘了好几口气，胸口剧烈地起伏着，哮鸣声在安静的暖阁里显得格外刺耳。

季淮安跪在地上，泪流满面。

“而今……”沈霁歇了片刻，又开口了，声音轻得像一缕随时会断的丝线，“犬子顽劣……逃学荒嬉……本王这个做长辈的……教子无方……叫你见笑了。”

他顿了顿，喘了口气，声音更低了几分：“本王替他……也替自己……向大人赔个不是。”

季淮安再也忍不住了，整个人伏在地上，额头抵着沈霁榻边的脚踏，声音哽咽得几乎说不出完整的句子：

“殿下，殿下此言……臣万死不能承受！太子殿下天资聪颖，不过是一时贪玩……臣身为太傅，未能及时察觉教导……臣有失察之过，该臣向殿下请罪才是——殿下您别说了，您千万别说了——臣求您了——”

他听见沈霁的喘息声越来越重，那声音像一把钝刀，一刀一刀地割在他心上。

他不敢抬头，不敢去看沈霁此刻的样子。他怕自己看了会忍不住放声大哭，失了臣子的本分。

这是他藏在心里，仰望了十数年的人啊。

元令璋还跪在一旁，小小的拳头攥得紧紧的，指甲嵌进掌心的肉里，眼眶红得像要滴血。

他看着亚父为他的过错，这样艰难地、一字一句地向人道歉，心里像是有千万根针在扎。

他想说“亚父不怪您都是璋儿的错”，想说“亚父您别说话了您歇一歇”，可他知道现在说什么都晚了。

亚父就是这样的人，他从来不会因为自己病重就放松了对人对己的要求。

沈霁靠在李良辅怀中，喘了好一阵才稍稍平复。

他的目光落在季淮安身上，那双雾蒙蒙的眼里，忽然有了一丝极淡极淡的笑意，像冬日里最后一缕残阳，温柔得让人心碎。

“淮安。”他唤了一声。

季淮安猛地抬头，满脸泪痕：“臣在。”

沈霁看着他，嘴唇微微动了动，声音轻得像一声叹息：“太子……就拜托你了。”

“本王的身子……你也瞧见了……也不知道还能撑多久……你要……替本王好好教他。”