前往玄霄阁（第1页）

离开周言后的第五天，林照抵达了青阳镇。

镇子比青石镇大得多，四条主街呈井字形交叉，商铺林立，人声鼎沸。街上来往的行人衣着明显光鲜不少，还能看见不少佩刀带剑的江湖客，甚至偶有身着道袍的修士走过——虽然修为都不高，但架势摆得很足。

林照在镇口找了家最便宜的小客栈住下。一间房，一张床，一扇小窗，一天二十文钱。对她来说已经足够奢侈——至少不用露宿荒野，不用担心狼群。

安顿下来后，她做的第一件事是洗澡。

客栈后院有口井，老板娘好心借了她一个木桶。林照打了三桶水，在房间里擦洗。热水洗去一路风尘，也洗去身上的疲惫。她看着铜镜里的自己——脸晒黑了，下巴尖了，但眼睛很亮，像淬过火的铁。

换上一身干净衣裳，她出门打听消息。

客栈大堂里坐满了人，都在议论同一件事：玄霄阁的百派试炼。

“听说了吗？这次试炼的榜首，能得一枚‘筑基丹’！”

“何止！我表哥在玄霄阁外门当差，说前三名都有机会被金丹真人收为记名弟子！”

“记名弟子算什么？要是表现突出，直接入内门，那才是一步登天！”

林照找了个角落坐下，要了一壶最便宜的茶。耳朵竖着，听四周的议论。

一个山羊胡的老者捋着胡子，慢条斯理地说：“诸位莫要高兴太早。百派试炼，说是‘百派’，其实大小宗门、散修世家，怕是有上千人参加。玄霄阁每年只收三十个内门弟子，竞争之激烈，可想而知。”

“怕什么！”一个年轻汉子拍桌，“富贵险中求！我练了十年剑，就等这个机会！”

“十年剑？”邻桌一个锦衣公子嗤笑，“我五岁开始修行，如今炼气七层，都不敢说稳进内门。你一个野修，拿什么争？”

年轻汉子脸涨得通红，想反驳，但看了看锦衣公子腰间的玉佩和长剑，终究没敢发作。

林照默默喝茶。

炼气七层？她不太清楚修仙界的境界划分，但听起来很厉害的样子。而她呢？刚刚摸到“见云”境的门槛，连炼气一层都算不上。

可她想起老谷头的话：修仙不是逃命，是活得更认真。

也想起周言的话：你心里的那座山，只有你自己能找到。

她摸了摸怀里的那幅画。画卷贴着胸口，温温的，像有生命。

“姑娘也是来参加试炼的？”

一个温和的声音响起。林照抬头，看见一个书生打扮的年轻人坐在对面。约莫二十出头，面容清秀，眼神干净，手里拿着把折扇——扇面上画着山水，笔法拙劣，像是初学者画的。

“路过。”林照说。

书生笑了：“路过青阳镇，这个节骨眼上？”他摇摇扇子，“姑娘不必提防，我也是来碰运气的。在下陈砚，北封城人士，读过几年书，练过几天剑，样样稀松，样样想试试。”

林照看着他。这人说话坦率，眼神清澈，不像有恶意。

“林照。”她说。

“林姑娘。”陈砚拱手，“相逢即是有缘。不知姑娘对这次试炼了解多少？”

林照摇头：“刚听说。”

“那我给姑娘说说。”陈砚压低声音，“百派试炼分三关：第一关‘问心路’，考道心；第二关‘炼心台’，考毅力；第三关‘争锋擂’，考实力。往年淘汰率，九成以上。”

“这么难？”

“难，也不难。”陈砚说，“玄霄阁要的不是打手，是能走远路的苗子。所以前两关最重要——道心不稳，毅力不足，修为再高也是枉然。”

林照若有所思。这话和老谷头说的很像。

“陈公子很了解？”