晒谷步法（第1页）

玄霄镇比林照想象中更大，也更拥挤。

镇子依山而建，从山脚一直延伸到半山腰。青石板铺成的街道纵横交错，两侧是密密麻麻的店铺、客栈、茶楼、酒肆。街上行人摩肩接踵，有锦衣华服的世家子弟，有风尘仆仆的散修，有吆喝叫卖的小贩，还有维持秩序的玄霄阁外门弟子——他们穿着统一的青色劲装，胸口绣着云纹，在人群中格外显眼。

陈砚家的铺子在镇子西头，是座两层小楼。一楼卖些符纸、朱砂、低阶丹药之类的修行用品，二楼隔出三间客房。店面不大，但位置不错，离试炼报名的广场只有两条街。

“到了。”陈砚掏出钥匙打开门，“我爹说，这铺子开了三十年，每年就靠试炼这一个月赚钱。”

铺子里有个伙计在照看，是个精瘦的中年人，看见陈砚连忙迎上来：“少爷回来了！房间给您留着呢，天字一号房，窗朝南，通风好。”

陈砚点点头，带林照上楼。

天字一号房确实不错。房间不大，但干净整洁，一张床，一张桌，一把椅，还有个小窗户。推开窗，能看见远处的山峦和近处的屋顶。阳光照进来，暖洋洋的。

“林姑娘住这儿，听伙计说隔壁住着个奇怪的邻居，我住对面。”陈砚说，“有事随时叫我。”

安顿下来后，林照想去街上看看。

陈砚要照看铺子——他爹临走前交代，试炼期间生意最忙，得帮着打理。林照便一个人出了门。

街上果然热闹非凡。

卖丹药的摊子前围满了人，摊主是个白胡子老头，举着个瓷瓶唾沫横飞：“上品聚气丹！服一粒可抵三日苦修！限量十瓶，先到先得！”

卖法器的铺子门口挂着各式刀剑，寒光闪闪。有年轻修士在试剑，剑锋划过空气发出尖啸，引来一片喝彩。

最热闹的是广场中央的报名处。十几个玄霄阁弟子坐在长桌后，面前排着长长的队伍。排队的人有的紧张，有的兴奋，有的面无表情。每隔一会儿，就有人被叫到桌前测试骨龄、修为——骨龄超过二十五，修为低于炼气三层，直接淘汰。

林照在人群外围看了一会儿。她没去排队——陈砚说过，报名要持续三天，不急。

她转身走进旁边的小巷，想找个清静地方。

巷子很深，两侧是高墙，墙上爬满青藤。越往里走，人声越远，最后只剩下自己的脚步声和风吹过藤叶的沙沙声。巷子尽头有口古井，井边有棵老槐树，树下摆着几个石凳。

林照在石凳上坐下，从怀里取出那幅画。

解开红丝带，展开卷轴。午后的阳光透过槐树叶隙洒在纸上，斑斑驳驳。那个墨点静静躺在宣纸中央，米粒大小，黝黑深沉。

她盯着墨点看了很久。

然后闭上眼，调动“见云”境的感知。

这一次，她“看”得更清晰了。墨点里确实有东西在动——不是形状的变动，是“气”的流动。像泉水在地下暗涌，像种子在泥土里呼吸，像……像一座山在缓慢生长。

她睁开眼，忽然发现：墨点的颜色，在阳光下似乎深了一分。

不是错觉。她用手指轻轻触摸墨点边缘，指尖传来微微的温热感——像是墨里掺了什么特殊的东西，会在特定光线下产生反应。

“有趣吗？”

一个声音忽然响起。

林照猛地抬头，看见巷口站着个人。是个年轻男子，约莫二十三四岁，一身洗得发白的蓝布衫，腰间挂着把无鞘长剑。剑很旧，剑柄磨得发亮，剑身上有细密的划痕。他面容清瘦，眉骨很高，眼睛细长，眼神很静，像深井里的水。

最特别的是他的站姿——双脚不丁不八，看似随意，但林照能“感觉”到，他的重心稳得像扎根的树，全身没有一丝多余的劲。

这是个高手。

林照收起画卷，站起身：“您是？”

“沈不言。”男子声音很平，没什么起伏，“住你隔壁。”

林照愣了愣。想起陈砚说的“隔壁住着一个奇怪的邻居”——应该就是他了。

“林照。”她说。