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然而这女孩却是天生不足，身躯瘦弱的跟只小病猫般，吃的药比奶水都多。卢致南连名字都不敢给女儿起，只能囫囵先叫着阿奴。

夫妻俩请遍了周遭几个州郡的名医，人人都说这孩子养不住。堪堪养到半岁，孩子愈发孱弱，仿佛随时都会断气。

这时，康屈底的商队自西而来，途经沙州时顺路拜访卢谢二人。见此情形，康屈底想起来邓州有位名医，专治小儿弱症。

要说老康的儿女运也是一片乌漆抹黑，前头没了四个孩儿，好不容易有个小女儿，就是这位名医帮着保住的。如今小小的康五娘快两岁了，镇日活蹦乱跳的。

虽然沙州与邓州相距遥远，但怎么也要试一试，算是死马当作活马医。夫妻俩立刻打点行囊，跟着康屈底的商队向东直奔邓州。谁知好不容易抵达邓州，他们发现邓州沿河两岸正在闹时疫，到处是人心惶惶的面孔。

那位头发花白的名医很认真的替阿奴诊断了一番，最后摇摇头，明确表示救不了。

“这孩子是娘胎里带的病，五脏六腑根本没长齐整，非外力所能挽救。她能活到如今，已是你们夫妻用尽上好汤药了。”

闻听此言，夫妻俩面如死灰，相对无言。

他们带着孩子在医馆住了几日，耿直的老大夫劝他们，“长途颠簸，这孩子早就吃不住这番辛苦了，如今气若游丝，水米难进，老夫看她就在这两日了，你们夫妻心中要有个准备。”

两日后，小阿奴咽下最后一口气，结束了几个月的短暂生命。

因为眼下天气炎热，各处都在防治时疫，于是卢谢夫妇在老大夫的建议下将女儿尸体火化了，打算将骨灰带回沙州。

望着女儿小小的身体被送上火堆，谢玉芙干涸的眼眶直直转向丈夫，“致南，你说，这是不是老天在罚我？”

卢致南不解：这年头夭折的孩子多了去了，老天爷哪那么空一天到晚罚人。

谢玉芙嗓音沙哑而惶恐，甚至带着几分森然，“十年前，我亲手杀了那禽兽，犯下弑父大罪。老天是不是在罚我，罚我血脉断绝，无儿无女。”

卢致南连忙捂住她的嘴，“别胡说，那禽兽死了活该，你不杀我也要杀的！”

谢玉芙摇摇头，“不一样的，你杀他是替天行道，我杀他，是弑父啊，是十恶不赦的大罪啊，要天打雷劈，万劫不复的……”

卢致南赶紧制止她说下去，“你不是弑父，你是为生母报仇，是替天行道！好了好了，你若实在不放心，回头去找那婆兰寺的老和尚算一卦，眼下先去歇息。”

卢致南被妻子这幅半疯半癫的样子吓的不轻，赶紧抱她回屋歇息。谁知刚一转头，妻子床铺空空，医馆的奴婢说她想出去走走。

卢致南怕妻子想不开轻生，吓的魂飞魄散，赶紧出门去找人。

*

谢玉芙浑浑噩噩的奔出医馆，在夜色中不辨方向的乱走一通。

不知走了多久，她看见前方火光跃动，河岸边架着三四处巨大的火堆，原来是在焚烧染疫而死的尸首。火堆泛着幽幽绿光，一片乌烟瘴气中，仿佛这里是幽冥地府。

谢玉芙知道自己不该过去，但是双腿似有自己的意志，直直往前走去。

她边走边落泪，十年前手起石落砸死了那禽兽，她不曾后悔过半分。因为彼时她孑然一身，满腔的孤勇与悲愤。可如今她有家有业，更有了挚爱之人，她开始怕了。

她怕自己身上的冤孽会牵连卢致南，受天罚的是她，何必连累爱人呢？

不如就此去了吧，染上时疫一命呼呜吧。

眼看越走越近，谢玉芙的胳膊猛的被人从后头抓住。

卢致南跑的气喘吁吁，又气又急：“你要作甚！说好了同生共死，寻死也不叫我一声么？！我父母早逝，在这世上无亲无故，若是你也离我而去，我一人留在这世上还有什么意思！”

谢玉芙心酸难言，扑在丈夫怀中放声大哭。

卢致南摸着妻子的头发，“好啦好啦，哭一场就过去了。天底下那么多人没有儿女，难道他们都是受天罚？都不活了…诶，你怎么了？”

谢玉芙忽然抬起头，神情古怪，“你听见了么？”

卢致南奇道：“听见什么？”

谢玉芙：“有孩子的哭声。”

“你想阿奴想疯了吧。”

“不是，真有哭声，你仔细听听。”

卢致南侧着耳朵，一脸疑惑：“还真有哭声，好像是…那儿传来的…”

星月无光的深夜中，二人缓缓靠近其中一处火堆，在层层叠叠的尸首中，果然传出一阵娇嫩轻微的婴孩啼哭声。

“在里面，里面有孩子！”谢玉芙立刻要扑过去。

卢致南一手拦着妻子，一手捡了根树枝拨动尸体，啼哭声愈发明显。