残魂归梦咫尺黄泉（第1页）

紫禁城的雪，下得昏天暗地，像是要将整座皇宫的悲欢离合，尽数掩埋。

沈清辞“死”后的第七日，民间谓之“头七”。

按照礼制，帝王当辍朝静思，以寄哀思。可这一日，萧烬却未像前几日那般枯守在文华殿偏殿的灵前，而是一身常服，独自去了皇宫最深处、早已废弃多年的冷宫——凝香殿。

这里曾是萧烬生母生前的居所，也是他童年最黑暗的地方，更是当年沈清辞第一次在深宫之中，寻到蜷缩在角落的他的地方。

殿内蛛网密布，积灰厚重，寒风从破了的窗棂间灌进来，卷起地上的碎雪，冷得刺骨。

萧烬一步步踏过冰冷的地面，走到当年那方假山石旁，缓缓蹲下身。

指尖抚过粗糙的石面，仿佛还能触到当年那个瘦小、冰冷、倔强的孩童的温度。心口密密麻麻的疼再次翻涌，他闭上眼，喉间溢出一声压抑至极的低哑哽咽。

“先生……他们都说你走了，可朕不信……”

“你那么疼朕，怎么舍得就这么丢下朕……”

他絮絮低语，声音沙哑破碎，泪水无声滑落，砸在积雪之上，瞬间凝成冰珠。

这些日，他看似接受了沈清辞离世的事实，以帝师之礼发丧，以帝王之威压下宫中所有议论，可只有他自己知道，他心底那根最细最韧的弦，从未断过——他不信，他的先生，真的就这么没了。

那日在偏殿，沈清辞吐血闭眼、气息全无的那一刻，他几乎疯癫。可太医们颤抖着伏在地上反复诊脉，最终却只敢战战兢兢地回禀：陛下，沈太傅……心脉已绝，气散魂消，无力回天。

他不信，当场斩杀了两名太医，吓得其余医者面无血色，连连磕头，却无一人敢改口。

直到青竹哭着跪在他面前，捧着沈清辞生前藏在枕下的一封亲笔信，他才如遭雷击，僵在原地。

那封信，字迹清隽力透纸背，却又带着病气的虚浮，一笔一画，皆是决绝。

信上写：

烬儿亲启：

臣命薄，旧伤缠身，早已自知时日无多，非陛下之过。臣一生奉礼法为纲，以师道为责，不敢有半分逾越。陛下乃天命帝王，当心怀天下，不可因一人乱了朝纲，负了苍生。臣去后，陛下勿念，勿悲，勿寻。从此山河万里，臣化作清风，伴君左右。

——臣沈清辞绝笔。

信纸末尾，晕开点点淡红，是他咳血时染下的痕迹。

萧烬捧着那封信，指腹反复摩挲着“臣清辞”三个字，只觉得天地崩塌，万物失色。

他以为是自己逼死了先生，日夜活在悔恨与疯魔之中，可先生却在信中说，是他自己命数已尽，与他无关。

这份“谅解”，比千刀万剐更让他痛苦。

先生到死，都在护着他，都在为他开脱，都在守着那道君臣礼法的鸿沟，不肯给他半分念想，也不肯让他背负半分骂名。

何其残忍，又何其温柔。

可今日，他踏入凝香殿的这一刻，心底那股荒谬却强烈的直觉，再次疯狂滋生——他的先生，或许还在人世。

这个念头一旦升起，便再也压不下去。

萧烬猛地站起身，转身大步朝外走去，玄色衣袍扫过满地碎雪，带起一阵凛冽寒风。他要去查，掘地三尺也要查，他不信沈清辞就这么轻易地离开他。

养心殿内，暗卫统领早已跪地等候。

萧烬坐在龙椅上，周身气压低得骇人，一双漆黑的眼眸冷冽如冰，声音不带半分温度：“朕命你暗中追查的事，可有结果？”

暗卫统领额头渗汗，沉声道：“回陛下，属下按照陛下旨意，彻查了宫中所有太医、内侍、宫女，以及当日出入偏殿之人，并未发现任何可疑之处。只是……”

“只是什么？”萧烬眸光一厉。

“只是属下在清查沈太傅旧物时，在他常看的一本《论语》扉页夹层中，发现了这个。”

暗卫双手呈上一枚小小的、通体莹白的玉珏。

玉珏质地温润，一看便知是上等暖玉，上面刻着极小极小的两个字——清辞。

这是沈清辞自幼佩戴之物，贴身藏着，从不离身，萧烬一眼便认了出来。可让他心头巨震的不是玉珏本身，而是玉珏下方，那一点极淡极淡的朱砂印记。

那是当年他八岁时，在太傅府里，初学描红，不小心将朱砂墨洒在了先生的玉珏上，先生笑着说，此玉从此便有了他的气息，要一直戴着。

这么多年，先生从未摘下过。