浅滩（第1页）

从旧医院后门出去，是一条很窄的水泥路。路两边长满了枯黄的荒草，草叶上凝着露水，踩上去又湿又滑。

宋时行走在队伍最前，手里攥着老人给的那张图纸。他每走一段，就停下来对照地形。图纸上那条蓝线画得很细，但老人把每一个拐角都标得很清楚。从医院后门出来，先往东走两百步，经过三栋塌了屋顶的矮房，然后往南拐，穿过一片被野藤覆盖的旧停车场。停车场的尽头，就是青尾河的浅滩。

矮房区比医院附近更安静。不是平静的安静，是那种“活物都躲起来了”的安静。连虫子都不叫。

秦槐走了一段，忍不住小声说：“这里也太静了。比商场还吓人。”

贺衣昱阴森森地说：“商场有声音，是因为有东西在动。这里没声音，是因为东西在等。”

秦槐：“你这话比安静更吓人。”

杨晓絮走在秦槐后面，轻声说：“别说话。听风。”

秦槐立刻闭了嘴。

宋时行确实在听。风从南边吹过来，带着水汽和河泥的腥味。风是顺的，说明浅滩那边没有大面积积水。如果河水漫过浅滩，风里会带着更重的潮气。现在没有。老人说得对，今年枯得早。这条路能走。

穿过矮房区用了不到二十分钟。停车场比图纸上画的更破，旧车壳锈成了空架子，轮胎早没了，只剩下钢圈陷在泥里。野藤从车底盘里穿出来，像蛇一样缠满了整个停车场。

宋时行让秦槐和贺衣昱走在前面开道，金系和力量系配合，把挡路的藤蔓和废铁推开。凌宴跟在后面，用风把散开的草屑吹走，防止有人被绊倒。林与依旧不见踪影，但宋时行知道他就在附近。可能在某辆车顶上，也可能在某棵枯树后面。反正需要他的时候，他就会出现。

停车场尽头有一道矮坡。坡不算陡，但坡面上全是碎石，踩一脚滑半脚。宋时行第一个下坡，脚步放得很低，重心后压。祁昭跟在他身后两步，没有催，也没有抢。两人下坡时几乎用的是同一套步法。

秦槐在后面看见了，小声对贺衣昱说：“这俩是不是连走路都一起练过。”

贺衣昱说：“你管呢。”

秦槐：“我就感慨一下。”

下了矮坡，青尾河就在眼前了。

河比宋时行想象中要宽。不算湍急，但水色很深，墨绿色的，看不见底。河面上浮着一层很薄的雾，贴着水皮，慢慢往下游漂。河对岸是一片更密的旧楼区，楼与楼之间夹着一条很窄的过道，通向旧城的南出口。

宋时行站在河岸上，把图纸摊开。老人标的浅滩位置在河面中段偏东。那里河床隆起，水最浅，但也是最容易藏东西的地方。

“林与。”宋时行说。

林与不知从哪里冒出来，站在他身侧。宋时行说：“先过。试水。从浅滩位置走，看能不能踩到底。如果水超过腰，就回来。”

林与点了一下头，连外套都没脱，直接踩进了水里。他走得极慢，每一步都先用脚尖探底，再慢慢放平脚掌。水从他膝盖漫到大腿，又从大腿漫到腰。到河中间时，水停在了他胸口下方。他回头看了宋时行一眼，然后继续往前，一直走到对岸。他上岸后蹲下来，用手按了按河岸的泥土，又转身走回来。

“水底是碎石和淤泥。不深，但滑。”林与说，“中间有一段暗沟，水流急。如果直接趟，个子矮的会被冲偏。”

宋时行点头。他看了一下队伍。凌宴个子和他差不多高，贺衣昱更高。秦槐中等。杨晓絮是唯一的女孩子，个子最小。至于祁昭……比自己高了差不多半个头。

宋时行说：“秦槐，你和贺衣昱先过。金系铺路，把河底硬的地方标出来。贺衣昱在中间接应。凌宴，你在上游侧用风压住水纹，别让暗沟的水涌过来。林与，你到对岸接人。杨晓絮，你跟在我后面。祁昭垫后。”

众人应声而动。秦槐和贺衣昱下了水，金属化异能覆在手臂和腿上，把河底的碎石压实，用金系在上面铺了一层极薄的金属膜。水流从金属膜上滑过去，不再搅动底泥。

凌宴站在上游侧的河岸上，双手平推，风系异能贴着水面扫过去，把暗沟涌来的急流压成平缓的波纹。

宋时行牵着杨晓絮下水。杨晓絮个子小，水深到她腰上。她走得很稳，没有慌，一手扶着宋时行递来的短刀鞘，一手护着医疗包。宋时行走在她左侧，用自己的身体挡住上游的水压。两人一步一步往对岸走。

祁昭走在最后面，离他们大约五步远。他入水时水已经漫到胸口下方，但他步幅很大，走得比谁都快。

走到河中间那段暗沟时，秦槐铺的金属膜断了一截。水流从缝隙里涌出来，把杨晓絮冲得歪了一下。宋时行立刻伸手抓住她的胳膊，同时脚下放出冰霜，在暗沟上方凝出一块半尺厚的冰板。冰板嵌进河底碎石里，把暗沟堵得严严实实。

杨晓絮踩上冰板，稳住了。她抬头看了宋时行一眼，没说话，但点了一下头。宋时行继续往前走。冰板在身后一点点碎裂，被水流冲走，像从没出现过。