棋局（第1页）

初春的首阳山，红梅开得正盛。冷香顺着半开的窗渗进屋内，丝丝缕缕的。王传缨吸了一口，嗓子眼里都是凉的。

凉得她心神不宁。

山上鲜有人烟，只有梅林深处坐落着几间竹子搭成的屋舍，前朝太师长孙策便隐居于此。屋内陈设简单，空气中混杂着各种草药味。一少年正烧水煮茶。窗边的案几前，一位鹤发老翁与妙龄少女相对而坐，执棋对弈，正是长孙策与他的学生，卫国公独女——王传缨。

棋盘上红黑对垒，长孙策的棋压地极稳，每一步都像熬药一样不急不躁。传缨早已习惯老师下棋的节奏，今日却频频走神，指尖在膝上弹了又弹，目光第三次被窗外的梅枝勾走后，她匆匆推出一匹红马。

棋子落在棋盘上，“啪”地一响，清脆得很。

然后就看见长孙策不紧不慢地拈起黑炮，搁在了她的马前。

传缨低头一看，整个人僵住了——那匹红马卡在河界边上，前有黑炮虎视眈眈，后有自家棋子堵死了退路，进不得也退不得。

“……”她盯着那颗废马看了半晌，彻底没了弈棋的兴致。

不到一炷香的功夫，长孙策将黑车沉底。

“将军。”

传缨盯着那枚黑将看了两眼，忽然伸手把自己那枚红帅推倒了。

“学生棋艺不精，还请老师指教。”

长孙策淡淡瞥了她一眼，数落道：“你若专心些，还能有几分胜算。”

传缨苦笑着把掌心的薄汗擦在膝上：“果然什么都瞒不过您。我心中有事，一时分了神。”

长孙策冷哼一声：“你若没有烦心事，怎会记起我这个老头子啊。”

少年在旁边插嘴道：“师姐，你许久不来，老师常常念叨你呢。”

传缨朝少年笑笑，又垂下眼，去拣桌上散落的棋子，一颗一颗拢进掌心，声音低了几分：“并非学生不记挂您……”

长孙策未接话，只端起茶杯吹了吹，浅啜一口。

传缨的声音就更低了：“先前实在是被些麻烦事绊住了。一得闲，不就立马来陪您了么。”

长孙策这才从茶盏后掀起眼皮瞧她一眼：“你能惹上什么麻烦事？”

传缨捏着那枚红帅在指尖转了两圈，终于往桌上一搁。

她轻叹了口气道：“我过生辰时，皇后娘娘身边那位陈女官亲自来了，赐了好些东西。”她顿了顿，“前几日，福安公主又邀我赏梅，我不好推辞，马车到了门口，才知晓魏王也要与我们同行。”

太子与魏王年岁相仿，自幼便暗中较劲。太子李茂乃中宫嫡子，其母族清河崔氏显赫一时，外祖曾官至宰相，德高望重，能坐稳储君之位，也离不开崔氏一族的扶持。只是如今皇帝有意打压崔氏一族，又宠爱贵妃杨氏，有意扶持她的儿子李荣，八岁时便封其为魏王。

皇帝对魏王的偏宠并未随着皇子们年岁渐长而消失，朝堂之中流言四起，不少人猜测陛下想废太子，立魏王。太子与魏王皆暗中拉拢朝臣，有人早早站队，盼着将来能靠从龙之功青云直上。也有人远离纷争，静观其变，传缨的父亲王仁裕便是后者，他不愿参与太子与魏王的明争暗斗，更不愿让唯一的女儿卷入其中。

二月初七是传缨的十七岁生辰。卫国公府摆了大宴，京中权贵女眷来了大半，人人都知晓，卫国公独女尚未议亲。

自她及笄起，提亲的人就未断过，传缨一个都没看上，母亲裴氏只好一概婉拒，只道“小女年纪尚小，还想再留两年”谁承想，拒了满京城的世家子弟，却招来了更麻烦的。太子虽未现身，皇后却遣了身边最信任的陈女官亲至，赐了一对龙凤缠丝白玉镯，一盒南洋珍珠，一匣内造宫花，还有一幅出自名家之手的《牡丹仕女图》。

传缨戴着玉镯跟随母亲进宫谢恩，总觉得手上沉甸甸的，像一块石头压在心口上。

隔了几日，福安公主又来邀她赏梅，她不好驳了公主的面子，梳洗打扮好出了门，才发现魏王立在马车旁。一整日，魏王以“你们两个姑娘家独自出游，本王放心不下”为由，不远不近地跟着，临别时赞她“有梅之风骨”。传缨回想，当时自己大约笑了一下，可回府后，却将那日穿的斗篷熏了三遍香。

“他说我有梅之风骨”语毕，传缨笑了一下，笑意却不达眼底，“可我听着，他是在盘算该如何将这只梅折回他府里去。”

长孙策把手中那枚黑卒搁在棋盘边上，发出轻轻一声脆响。