2第 2 章（第2页）

“臣有本启奏。”

开口的是宰相张端。他年近六旬，身形清瘦，鬓边已经花白。早年萧定渊起兵岭南时，张端曾在军中掌书记，后来随军北上，数次献策解围，是皇帝多年倚重的旧臣。

萧定渊看着他：“张相还有何事？”

张端整了整衣袖，俯身道：“陛下登基两载，天下渐定，四境亦安。然而中宫久虚，内廷无人统摄，宗庙祭祀亦缺内主。臣以为，立后之事不宜再迟。”

话音落下，原本已有些松动的朝班重新安静下来。

这并非朝臣首次进言立后，却是第一次由张宰相在朝会上提出。张相膝下没有适龄女儿，又是皇帝多年倚重的旧臣。由他开口，便能将一场各怀心思的推举，说成名正言顺的国本之议。

几名官员彼此交换了一下目光，很快便有人出列附议。

萧定渊没有让人起身，只一手搭在御案边沿，神情不见喜怒。

“中宫人选，尔等想必也替朕想好了。”

张端道：“臣不敢妄断。”

萧定渊淡淡道：“既然不敢妄断，便只是想催朕娶一个无名无姓之人？”

张相听出他话中的冷意，却没有退缩。

“臣以为，大将军之女裴明珂出身功臣之家，性情端正，随父在外多年，知晓军民疾苦，并非只通闺阁礼法。若为中宫，既可安新贵武臣之心，也可彰显陛下不忘从龙旧臣之功。”

站在武臣之首的裴峥眉心一跳，当即出列道：“陛下明鉴，臣从未以小女婚事托请张相。”

裴明珂的确是合宜的人选。她出身功臣之家，与裴太妃又有亲缘，性情爽直，背后没有盘根错节的世家姻亲。

可中宫一旦有主，朝臣下一步所求的便是皇嗣。皇后若诞下皇子，亲生皇子与东宫储君之间便再难有真正的安宁。无论萧定渊是否动过易储之心，都会有人替那个尚未长成的孩子生出野望。

萧承熙是兄长留在世上的长子。

萧定渊既已将太子之位交给兄长一脉，便没有打算再生一个儿子，使储位动摇。只是这些话不能宣之于朝堂。即便说了，也不会有人相信，一个帝王竟肯为了兄长留下的血脉断了诞育亲子的念头。

萧定渊的目光掠过阶下，尚未开口，吏部尚书谢望舒也走出了朝班。

“臣以为，皇后之位关乎天下表率，不可只论军功。”他俯身道，“王氏数代清望，家风严谨。王氏嫡长女王令仪容德兼备，礼法娴熟，京中贵女无人能出其右。若能入主中宫，既可使旧臣归心，也足以为天下女子之范。”

这一次，世家一系的数名官员纷纷出列附议。

王珩站在礼部朝班之中，听见女儿的名字，神色微变，随即出列道：“小女年幼，才德浅薄，不敢当诸位大人如此盛誉，更不敢妄承中宫之位。”

如此这般，朝堂之上，裴明珂与王令仪已经不再是两个年轻姑娘。

一个代表开国新贵，一个代表清流世家；一个可以安抚武臣，一个可以收服旧族。至于她们各自的性情与意愿，反倒成了最无关紧要的东西。

萧定渊望着阶下跪倒的众人，忽然笑了一声。那笑意极淡，殿中众臣却无端觉得背后发凉。

“好。”他说，“朕倒是今日才知道，诸卿不仅能替朕治理天下，也能替朕挑选妻子。”

无人敢应。

“江南三州大雨，堤坝年久失修，灾民正等着朝廷开仓放粮。方才问起谁去查堤，工部说人手不足；问起谁押送赈粮，户部与兵部又互相推诿。”

他的语气依旧不紧不慢。

“如今说起朕的后宫，诸卿倒忽然耳聪目明。谁家女子贤良，谁家门第清贵，能安谁的心，又能收谁的意，竟比地方呈上来的水情还要清楚。”

张相伏在地上：“臣等所奏，也是为了江山社稷。”

“将灾民安置妥当，便不是江山社稷？”萧定渊声音冷了下来，“朝廷养着诸卿，是叫你们替百姓办事，不是叫你们日日盯着朕的内廷，盘算该添哪家的女子。”

这一句已近斥责，满殿再无人敢辩。