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林笑棠站在船头，看到祂，微微一笑。

阿九呼吸骤停，直奔船头而去，像去赴一场久别重逢的约。

祂嘴角刚翘起来，就瞥见小魔头窜出去，冷冷地瞥了一眼。

下一瞬，祂出现在林笑棠身边，牵起她的手，和她一致对外。

陆应星看到林笑棠露面，正一头雾水，忽然听到魔军炸开了锅，像是见到什么不可思议的事情。

一个魔将惊呼道：“她不是尊主的宠姬吗？！怎么跑到云岚宗了？”

宠姬？

陆应星顿时想起了那个背刺的杂役。他痛恨过她。

尽管同门脖子上的断头引有惊无险地解开了，那个被掳走当人质的弟子也平安归来，但他仍觉得她罪不可赦。

每每想起投身魔头的谄媚姿态时，他都会觉得反胃。

可那个杂役的形象却忽然落实在了林笑棠身上。

就像天地倒转，荒谬得难以言喻。

陆应星看着那双身影消失，迟来地感到了秋风的萧瑟，是来自山神祭的秋风。

他那时看不清未来，此时回望过去，却发现早已看见了未来。

命中注定要错过。

阅历比陆应星多的人，未必能了解他此时的心境，然而某个魔头却能感同身受。

阿九跟着林笑棠走进船舱，忍不住开口道：“我没想杀你，是他们自作主张。我已经处死——”

林笑棠回头看了他一眼，漠然道：“不用解释，都过去了。”

阿九语速飞快，急着要解释，有些语无伦次：“我后来，去找过你，沿着沧浪江，找了十多天，那时离你——”

林笑棠依旧冷淡，开门见山：“我找你不是为了翻旧账，而是为了商量议和之事。”

她做了个请的手势，说道：“请。”

祂盯着阿九，脸已经臭到不能再臭了。

阿九看看祂，又看看牵在一起的两只手，沉默地坐到椅子上。

林笑棠说道：“我想先给尊主看个东西。”

阿九却道：“林笑棠，你，不要这么叫我。”

话音刚落，只听剑鸣锵然，剑光如匹练般一撩，雪刃横在他眼前，映出了难过的眼神。

祂有些恼火：“师妹想怎么叫就怎么叫。”

林笑棠轻轻拍了拍青筋暴起的手，小声提醒：“师兄……”

祂看看她，凤鸣垂直落下，插在阿九和他们之间。

祂也激活了手中的留影石，影像在阿九眼前徐徐展开。

正是时知梅做的有关抑制剂的实验。

过了会儿，留影石慢慢暗淡。

林笑棠问道：“尊主对那里面出现的东西不陌生吧？”

阿九面色凝重：“抑制剂。”

林笑棠说道：“这些灵兔熬了不到一个秋天。换成魔族，又能熬多长时间呢？”

阿九沉默片刻，说道：“灵兔是灵兔，我们是我们，体质不一样。而且，钦天司检验过。”

林笑棠缓缓道：“魔域一直以来只有钦天司在研究蚀气，尊主就没想过一叶障目吗？”

阿九欲言又止。他没有露出认可的神情，似乎只是不想发生争执。

对魔族而言，钦天司代表上古传承的权威，不是几句话就能动摇的。

林笑棠放缓了语气，说道：“我清楚，单凭一面之词，很难让尊主信服。我说这些只是想让你留个心，回去查一查，抑制剂抑制的是什么？开采蚀气到底有什么后果？”