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那里，静静地躺着一个灵牌木质已显陈旧，但擦拭得十分干净。

上面写着，‘显妣陈元菀之位’。

“这是？”

“这是陈望母亲的牌位。”

裴昭说着，其实今夜尚未完全过去，众人拼凑的信息有限，可为了让明黎君安心，他仍需将自己获取的所有东西全盘托出。

“钥匙是从陈望身上搜出来的，想必这便是他最为珍重的东西，因而随身携带。”

陈望确实是公门中人，这点他没撒谎。

他曾任漕运衙门的文书，所以关于他的信息查起来也容易。

明黎君闭着眼，听裴昭的声音沉稳温和地在她耳边述说着一个故事。

陈望出生在一个寻常吏员之家，父亲在漕运部门占一小官，虽不是什么高门大户，倒也衣食无忧。

可惜母亲嫁过来后，过得并不开心。

婆母严苛的挑剔，丈夫沉默的纵容，就如同她床头翻旧了的那些《女诫》《闺范》，将她鲜活的生命困在条条框框中。

陈望还不太识字的时候，便日日听父亲与祖母将三从四德挂在嘴边。

那听起来像是极好的东西，他眨着懵懂的眼，嘴里含着母亲偷偷攒钱给他买的糖。

不然，父亲为何总想将母亲变成那般样子呢？

后来，母亲果然变了。

她变得善女工，能歌舞，言行贞静，成为了邻里交口称赞的贤妻孝媳。再没有人能挑出她的一点错处。

直到某一夜家宴，母亲因不愿向父亲的上司献艺讨好，被逼至绝境，投河自尽。

美名也好，盛誉也罢，皆如梦幻泡影。

那夜，正是中秋月圆夜。

七岁的陈望，手里捏着母亲刚给他买的桂花糕，就那样呆立在秋风萧瑟的河岸。

眼睁睁看着母亲面带奇异的平静与微笑，一步一步走进了冰凉的河水中。

自此，他没有了母亲。

他只牢牢地记住了母亲最后的模样：平静，微笑，温和。发间还簪着他白日调皮为她折下的那枝金桂。

陈望花了许多年才明白，那些世人称颂的所谓的美德，规训，不过是一场针对女子的不见血的漫长谋杀。

他坐在不见天日的牢房里，透过那狭小的窗格望向高悬的满月。

眼中竟有一丝天真的不解，他不是帮忙解救了她们吗？难道他还做错了？

“所以这些年，他一直在寻找和他母亲一样‘完美’的女子，帮她们解脱绣娘、舞姬、书塾的女儿以及今晚孝心可鉴的我他认为，这才是一种圆满。”

明黎君缓缓睁开眼，双眼失神地看着床上的帷幔。

裴昭沉默地看着那木盒中的灵牌，许久，说：“可是这不一样。他的母亲是自愿赴死，这些女子却是——”

他如何能将自己的意志凌驾在他人之上，更何况还夺去了别人的生命。

“在他心里，没有区别。”明黎君的声音很轻，却带着洞悉一切的冷静。

“他认为这个世道配不上这些美好的女子，活着只会受苦。他已经选了他能想到的最好的方式，让这些女子与她母亲一样，走得干干净净，漂漂亮亮，不留痛苦。”

然而，明黎君也清晰地记得他伸手掐住自己时的狠戾，眼神中翻涌着滔天的恨。

他在恨什么呢，恨那些所谓的女子美好的品德吗，恨这个让他失去了母亲的世道，恨这个吃人都不用吐骨头的传统社会。

还是恨他自己，最终活成了那规矩最疯狂的执行者？

哪个，又是陈望内心真实的想法？

房间里陷入长久的沉默，只有灯花偶尔爆开的轻响。

真相水落石出，却比任何离奇的阴谋都更让人感到悲凉。

无关私仇，也无关欲望，而是一个灵魂在童年的创伤中，不断试图救赎自己，救赎母亲的扭曲的屠杀。