字帖（第3页）

沈惊鸿凑过去看。册子上写得清清楚楚——第一日，天、地、玄、黄，四字。第二日，宇、宙、洪、荒，四字。一直到今天，七十六个字，一个不差。

“郑敏撕走的那一小块，上面写的是你这一周总共学了多少字。”谢兰因把册子合上，“七十六。”

沈惊鸿不明白：“她撕这个干什么？”

谢兰因没回答，把字帖合上放回石桌上，坐下来，手指在桌面上叩了两下。叩得很轻，一下一下的，像在想事情。

“你明天不用去东宫磨墨了。”谢兰因说。

“为什么？”

“因为你明天要去见一个人。”谢兰因看着她，“见了就知道了。”

第二天一早，沈惊鸿还没出门，院门口就来了人。不是孙太监，是一个她不认识的小太监，十四五岁，尖脸，说话很快。

“沈七姑娘，刘公公请您去一趟敬事房。”

敬事房。沈惊鸿没听过这个名字，但她知道刘公公——上回去相府传话的那个太监，深蓝色袍子，面容清瘦，眼神像鹰。

她跟着小太监穿过好几条长廊，拐了好几个弯，走到一间不大不小的屋子前。门开着，里面飘出茶香。

刘公公坐在椅子上，面前放着一杯茶，茶已经泡开了，叶子沉在杯底。

“进来。”刘公公说。

沈惊鸿走进去，行了个礼。

刘公公没让她起来，端起茶杯喝了一口，放下，用杯盖拨了拨茶叶沫子。

“昨天，郑侍郎又递了折子。”

沈惊鸿跪在地上，膝盖抵着砖缝，没说话。

“折子上说你一周学了七十六个字。”刘公公抬起眼皮看了她一眼，“郑侍郎说，一个庶女，三天学会四十一个字，一周学会七十六个字，不可能。他说这里面有问题，要么是你撒谎，要么是有人替你作弊。”

沈惊鸿的手指在袖子里攥紧了。

七十六个字。郑敏撕走的那一小块纸上写的，就是这个数字。

“所以陛下让咱家来查一查。”刘公公把茶杯放下，从手边拿起一张纸，“这上面有五十个字，你认一遍。认对了，咱家回去复命。认错了——”

他没说认错会怎样，但沈惊鸿知道。那张纸上的最后一行，还是那三个字。杖二十。

沈惊鸿接过那张纸，铺在地上。纸上的字密密麻麻，有的认识，有的不认识。她从第一个开始念，念到第十个的时候顿了一下——这个字她没见过，是“秋”。谢兰因没教过。

她跳过去，继续往下念。念到第二十三个字的时候又卡住了，“暮”，太阳落在草丛里，没学过。

她念完了认识的字，一共三十七个。

刘公公看着她，没说话，把纸收回去叠好。

“三十七个。”

沈惊鸿低着头。她知道三十七个不够，差十三个。但她确实只学了七十六个字，这张纸上五十个字里面，有十三个是她没学过的。

“你起来吧。”刘公公说。

沈惊鸿站起来，膝盖上沾了灰，没拍。

刘公公看着她，沉默了好一会儿。茶凉了，他没再喝。

“咱家问你一句话，你老实答。”

“是。”

“这三十七个字，是你自己学的，还是别人替你学的？”