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“但你知道一件事吗，柯林先生？”沈卞清的声音忽然变得很轻，轻到柯林需要微微前倾才能听清，“贺司令的人来了之后，他们会问你一个问题，他们不会当着我的面问，他们会在把你带上车之后，在开往军区的路上，在谁也听不见的封闭车厢里，用一种不经意的，漫不经心的语气问你。”

他停顿了一下，语气变得异常温柔：

“他们会问你：‘柯林，你在监察署的这四个小时里，说了什么？’”

审讯室的灯光似乎在那一瞬间变冷了几度。

“你可以回答‘什么都没说’，我相信你什么都没说。”沈卞清靠回椅背，双手交叠放在桌面上，姿态放松，“但贺司令会信吗？他是怎么走到今天这个位置的？他靠的是猜忌，是不相信任何人，是在每一个可能出现变数的节点上，提前把那个变数连根拔起。”

“你是变数，柯林先生，一个在监察署的审讯室里待了四个小时的DEA高级指挥官，不管你有没有开口，在贺荣治眼里，你都已经是一个被污染的情报源。他不会再信任你，他会使用你，用你身上所有的情报，能用的用，不能用的……”

他笑吟吟道：“就处理掉。”

柯林的微笑终于凝固了。

沈卞清没有乘胜追击，他从椅子上站起来，走到审讯室的角落，拿起一个保温壶，倒了两杯水。一杯放在柯林面前，一杯端在自己手里。

他端着水杯回到座位上，喝了一口，然后把水杯放在桌上，杯底和金属桌面接触时发出一声轻而脆的声响。

“所以，”沈卞清说，“你刚才问我，我想在这四个小时里做什么？”

他看着柯林，漂亮温润的眼睛往下轻轻一弯，笑起来：“我什么都不用做，我只需要跟你在这里喝杯茶就行。”

柯林的眼皮跳了一下。

审讯室里彻底陷入了一片死寂，沈卞清不再向柯林问话，甚至不再看向他。时间一分一秒地过去，桌子上两杯水的水面也静止不动，好像一切都终将尘埃落定。

柯林不受控制地，越发频繁地看向对面，可沈卞清甚至都安静到半阖着眼在小憩，他毕竟刚结束一场专项突击行动，还受了伤，精神一松懈下来，最需要的就是休息。

时钟的倒影就映照在沈卞清背后的玻璃上，可柯林越发在这种死寂中感到不安，好像时钟上的指针就悬在自己脑袋上，稍不留神，就会掉下来将他的咽喉捅穿。

又艰难地过了十分钟，不，可能只有七分钟，柯林终于挤出几个字：“沈监察长。”

想说的话太多，但不能说的话更多，干瘪地挤出这四个字后，柯林似乎就不知道下面该说什么了。

沈卞清从小憩中被唤醒，他半撩起眼皮望向对面。

柯林有些控制不住身体的细微颤动，他忽然提起另一件似乎毫不相关的事实：“我听说您下一次天际航巡到您轮值了，监管者想要执行证人保护计划，一般留置在舰队是最安全的吧？”

“毕竟，那里全权由您说了算。”

沈卞清单手托在下巴上，姿态随和，笑容浅浅的：“谈不上由我说了算，我毕竟不是舰员，只是个派驻的代表。”

“中央特派的最高代表。”柯林替他补上了最重要的几个字，他说，“舰队常年滞空，离地万米，与地面通讯有延迟，中央的指令到达时可能已经失效，舰上发生的事，地面很难知道。”

“我之前浏览科创信息，说我这种工作最先能被机器代替。”沈卞清还在笑着闲聊，“不值一提。”

柯林捏住杯子，没有喝，这些话当然是沈卞清四两拨千斤的回击，他需要自己给出更多的筹码。

所有联邦官员，以及武装力量都会按批次参加天际航巡，只有在档案上拥有巡航挂职的履历，才会拥有考核升职的可能性，而不是成天坐在办公室里只做那点案板工作。

但每艘母舰就是一个微型社会，长期共处下会形成内部规则和权力结构，密闭环境中，会产生一系列的问题，政治，安全，信息素群体性事件，甚至哗变。

因此，联邦需要一个人，能在关键时刻代表中央意志，能调动舰上一切资源，不受舰队原有指挥体系的制约，并且真正知道发生了什么——通过他的监管和记录。

这就是特派监管者。

不是执勤，是坐镇，表面职责是监管安全和维稳，实则是中央安插在空中的眼睛和手，监管者作为独立在所有条线外的角色，舰上所有人事权责、考核评定、巡航履历、晋升评级，都绕不开监管者的评判，这是一个完完全全的权力岗位。

检察署里的日常工作，只不过是沈卞清完成巡航出差后，在基地的休整而已。

沈卞清将自己的工作描绘得轻描淡写，但他是受雇出勤频次最高的监管者，他在当今总统那儿赚到了足够的信用，就因为他将原本只算得上边缘的监察署带到了如今这种如日中天的强势地位，并且曾经还不留情面地将沈家人送进了监狱，守规，公正，从不偏颇，给出的承诺也从不食言，能得到他的庇护，他柯林不会这么快走投无路。

其实在被活捉的那一刻，他就已经没有选择了。

他现在只能寄希望于参与下一批的天际航巡，让自己暂时脱离贺司令的掌控。

“您谦虚了。”柯林只说，“您说您不在联邦权力中心，只是待在检察署这种偏远小地方，但您一只脚早就在中央核心内了，您向总统先生递交的工作汇报向来都是一锤定音的，要不然，也不会没有人敢真正跟您撕破脸。”

沈卞清没接腔，只是耐心地望着对方，好像只是在单纯听对面讲解他的工作职责。

“您想要什么。”柯林终于低声问出了这句话。

“我想要的？”沈卞清轻轻扬起眉，“我想要的不是从你嘴里撬出什么情报，你嘴里的情报，有一半是你编的，有一半是贺荣治让你知道的假消息，真正有价值的部分不到百分之十。”

他意兴阑珊道：“我不需要那百分之十。”

着急的人在此刻变成了柯林，方才说的四个小时倒计时变成了他的倒计时。