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“我何时喜欢纳妾了？”聂徽明打断，“父亲不要揣着明白装糊涂，只要你和母亲同意，我现下立即三书六礼、八抬大轿将她迎娶过门，往后也绝不再提纳妾的事。”

“我凭什么同意？”

“既不同意，又何来方才的话？”

老聂大人瞥他一眼，坐回案前：“不论如何你现在在别人眼里就是可以够得上的，苍蝇不叮无缝的蛋，你自己开了这条口子，怪不着别人。”

他也落座，道：“在谁眼里？大姨母？父亲母亲为何不跟他们说清楚？”

老聂大人阴阳怪气道：“哟，这就告状了。”

聂徽明语塞一阵，重复道：“父亲母亲知道内情却不解释，那也怪不着我。”

“我为何要帮你解释？你自己做的好事。”

“那我现下就将大姨母亲来，将族亲全都请来，我亲自当面跟他们解释。”聂徽明说着便要起身。

“你！”老聂大人连忙叫住他，“你给我站住！”

他面向门外直立，淡淡道：“父亲母亲若还是如此，以后便少见昭儿吧。”

老聂大人气的拍桌子：“你在威胁我？你不要以为有了昭儿你就万事大吉了！”

“父亲以为这是威胁？”聂徽明转身看去，“父亲想过没有，昭儿是会长大的，是会明事理的，将来有一日，他若知道祖父祖母这样为难他的母亲，他该如何面对祖父母？父亲母亲叫他情何以堪？”

老聂大人一噎，说不出话来。

聂徽明继续道：“父亲母亲不许她做正室，好，我可以退步，她就做妾室，这样还不够吗？非要将这个家宅闹得鸡犬不宁不可吗？”

崔夫人赶忙上前劝：“你父亲也不是想要害你，百岁宴那日，她为一丝小事和人当众起了争执，险些闹大，事后我们也没有责怪她，只是希望家中有一个温顺懂事的，可以多教着些她。”

“不就是和人争了几句嘴？我去了之后，她也未再和人纠缠，得体有礼，落落大方，没有任何不妥的地方。”

“守正，你先前从未与女子相处过，你不明白，有的女子是会表面一套、背地一套的。”

“我比她大十几岁，母亲的意思是，我这样一个年长的人被她一个小娘子给骗了？父亲母亲是不是觉得我这些年在官场上凭借的都是运气？她才几岁？遇到我之前，她连定原都没出过，父亲母亲觉得她能骗得了我？”聂徽明好笑反问。

崔夫人道：“守正，她或许没有骗你，可她是在哄你，她和她家里的人就是为了攀附你和我们家。”

“我比父亲母亲更清楚她家里人是何模样，也更清楚她对我的感情。我的确是为她家中行了些便利，她家中人也的确是希望从我这里获得些便利，这很正常，就算是我依照父亲母亲的，和京中贵族联姻，不也是互惠互利吗？他们想要的没有超出我的预期，也没有损害我的利益，他们也愿意听从我的安排，这何乐而不为呢？”

“那以后呢？万一他们家反咬你一口呢？”

“母亲是觉得，我将来还治不了一个寒门出身的普通读书人？”聂徽明轻笑一声，“好了，我明白父亲母亲的意思了，我不是没有理智的人，不会任由他们乱来。”

崔夫人轻轻叹息一声：“守正，你从前无论都不肯成亲，什么样的女子都不入眼，突然便带回来一个人还非她不要，我和你父亲也是担心你。现在还好，我们尚且还在，以后我们若走了，你又没有个亲兄弟姐妹，若真出了什么事，谁来护着你呢？”

“我这么多年不是在混日子，我有好友、有门生、有千丝万缕明面上看不到线，不是说倒便能倒的，我若有一日失势，也只会是天命，而不是人祸。”

“你这样从容自信，我们也就放心了，往后我不会再往你院里塞人了。”崔夫人垂着眼道。

聂徽明看向老聂大人：“父亲如何说？”

“你不要以为这样说，我就能同意让她做正室！”

“我不需要父亲同意，我只是希望父亲往后别再往我房中塞人，别再给我添乱。”

老聂大人瞥他两眼：“你以为我喜欢把家里弄得乱糟糟的？我知道你的要求了，你回去吧。瞧见你就烦，不如昭儿一半听话。”

他朝二人行完礼，大步离去。

回到院子里，他朝婢女吩咐完晚膳，大步返回房中，直接朝里头道：“我已经跟父亲母亲谈过了，他们往后不会再送人来了。饿了吧？洗洗手用晚膳吧。”

说罢，他脱下外衣，往架子旁去洗手。

许芋缓缓起身，跟在他身后，将他随手扔在高几上的配饰整理好，洗了洗手在他身旁坐下。

饭菜已送来，许芋却未动，沉默地垂着眼。

“不合胃口？”聂徽明看她一眼，往她碗中添菜。

她抿了抿唇，低声道：“我不知道该怎么办。”

“来。”聂徽明放下竹箸，盘腿而坐，将她抱进怀中，放在腿上，目光轻柔地看着她，轻声道，“你今日做得就很好，没必要和他们对上，等我回来处理便好。”

“遇上老爷和崔夫人，我总不知如何应对。”

“不知道如何应对便不应对，你原本便和他们不熟，做多错多，有什么事什么话由我去便好，我是他们的亲儿子，他们再怎么跟我生气，也不至于记恨我。”