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而虞江美，已经死了。

她是疯女人的女儿。

陈夏捏紧拳头，心里暗暗有了底。

这一切，远没有戚南裕所表现出的那么简单。她能帮助阮枝恢复意识，但陈夏必须要搞清楚，这“恢复”的代价，会是什么。

陈夏怔怔站在原地，脑海里忽然浮现出某个模糊的夜晚。

那天，阮枝窝在她怀里，说起一个听来的故事。

她说，江城有个地方叫玉兰街，是城中村里最脏最乱的一条巷子，连太阳都不愿照进去。那里住着江城最底层的人，黑工、赌徒、逃犯、妓女……藏着所有的污秽与不堪。

有个女人曾是那里最“厉害”的风俗女，姿色过人，手段了得，曾风光一时。

可后来，她的孩子死了，她也疯了。

疯得彻底，从此在人间蒸发，再无音讯。

那时陈夏一捏着阮枝的手，一边漫不经心地问：“那孩子怎么死的？”

阮枝想了想，低声说：“没细说，只说是个惨死。”

她没说太细，像是不想回忆，也像是怕吓着她。

而现在，疯女人的喊叫还在耳边回荡，玉兰街、红裙子、小美、阿裕……那些曾经被陈夏当作传闻的细节，一个个都浮出水面。

陈夏突然意识到，那些藏在迷雾里的细微事件，被一条她看不见的暗线串联了起来。

玉兰街、虞江美、疯癫的老女人、那些实验瓶、戚南裕的研究，还有人间蒸发的毫无踪迹的黑衣人。

陈夏现在只好奇一件事。

虞江美的“惨死”，是否与戚南裕有关。

以及，那场“惨死”，是否就是戚南裕走上疯狂实验道路的真正导火索？

如果是，那么这场研究，将不止关乎意识的修复，而是牵涉到一个秘密的开端，一场死亡的代价。

想到这些复杂勾连的往事，陈夏只感觉大脑一片密密的疼，像有什么无形的针，密密麻麻地往脑壳里扎。

呼吸也变得艰难，每一次吸气都像是吞进了沉重的水雾，呛得心口发闷。

可她不能逃避，不能停下来，更不能休息。

她的阮枝还在病床上，那双曾带笑的眼睛紧闭着，像被岁月冻结。

她的枝枝还在等她。

等她拼尽全力，去将她从昏迷的深海里拉回来。

陈夏狠狠吸了一口气，抬手用力抹去脸上的冷汗，风衣衣角在夜风中猎猎作响。

她转过身，拔腿就跑。

夜色像一层层翻卷的浪潮，巷子尽头的路灯拉出她飞奔的身影，拖得细长又颤抖。

陈夏不知道终点在哪，但她知道，她要去寻找一个确切的答案。

只因为阮枝还在等她。

＊

解剖实验楼静得出奇。

夜色笼罩下的校园像一具沉睡的巨兽，楼体在远处灯光的映照下泛着冷意，窗户一格一格仿佛黑洞般的眼睛，死死地盯着每一个靠近的人。

陈夏快步穿过林荫道，脚下落叶枯黄，被她踩碎的那一瞬，发出像骨头碎裂般清脆的声响。

她的影子被稀薄的灯光拉得很长，紧紧贴在实验楼的墙面上，仿佛另一个黑色人影，默不作声地跟着她，一步不落。

陈夏站在实验楼前，一眼望上去，整栋楼像个早被遗弃的地方，只有最顶楼戚南裕的实验室窗户，隐约透着一点细弱的光。

四周风声忽起，带着某种说不清的呜咽，吹得玻璃也发出轻微的战栗。

陈夏抬脚，推开门，吱呀一声，回音震荡在空荡的楼道里，像是惊扰了什么沉眠已久的东西。