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守骨人：“……不是说完了？”

“还有最后一句。”管灵琳又没忍住，“您居住区通用语说的真好，我合理怀疑您不是本地人，刚才都是胡扯的。”

守骨人额头上青筋暴涨。

眼前这个死孩子一口一个“您您您”的，实则说的没有一句是他爱听的。

他忍住怒气缓慢地转过身，用骨杖指了指通道更深处，他没有说话，但他的姿态在说“跟我来”。

管灵琳跟着他。

她头顶的战锤龙依然蹲得稳稳当当，巨大的尾巴在她脑后轻轻晃动；变化成顺圣龙的小红走在她脚边，眼睛扫视着两侧；毒蝰龙安静地盘在她的脖颈上，信子在空气中轻轻地吞吐着；飓风龙悬浮在她身后，青金色的鳞片在白色光晕中泛着淡淡的荧光。

她跟着守骨人往前走，脚下的地面从粗糙的骨质变成了更平滑的、带着某种温润质感的骨质，像是有人用很长的时间把这截通道的每一寸都打磨了一遍。

守骨人走了很久，久到通道的形态发生了明显的改变——从最初的狭窄裂隙变成了宽阔的廊道，从廊道变成了某种腔体式的空间，从腔体又变成了一段逐渐收窄的、像是通往更高处的通道。

管灵琳注意到脚下的坡度在缓慢地上升，头顶的空间也在逐渐变得更高更开阔，而那些金色的纹理在墙壁上变得越来越密集，越来越亮。

她忽然意识到，她们正在朝着龙骸的上层走，朝着那个巨大的眼眶走。

守骨人在某一处停了下来，这里已经不再是通道了，而是一个足够开阔的平台。

平台的边缘是明显比周围骨骼更薄的光滑骨壁，骨壁的表面呈现出一种近乎半透明的质感，像是某种钙化了的晶体，从那些半透明的缝隙中，管灵琳能看到外面的天光——带着风沙的颜色，从骨壁的另一个方向渗进来。

守骨人转过身来看着她，他的表情比之前更加深沉了，那些皱纹在白色光晕中显得格外深刻，像是一张被反复折叠的地图。

“你刚才说的那些话，我都听进去了。”他的声音重新变得干涩而缓慢，管灵琳总感觉他在强忍怒火，大概是辩论没有赢过她气的。

她暗自庆幸上辈子自己辩论队可不是白加入的，就听到眼前的老头再次开口——

“你说居住区的秩序是打出来的、试出来的、慢慢走出来的，你说那个体系不完美但它在向前走……”

他顿了一下，然后微微低下头，像是看了一会儿自己脚下的地面，又抬起头来。

“但我有一个问题想问你。”他的声音里那个锈蚀的质感重新变浓了一些，像是被什么东西重新搅动了起来，“你说居住区的人类和异兽经历了冲突、升级、停战、共存的阶段。你说那个过程很漫长，死了很多人，死了很多异兽。那么我问你——”

他看着管灵琳，浅灰色的眼睛里的火焰重新亮了起来，那种亮度比之前更加集中、更加锐利，像是把一团分散的野火收拢成了一束极细直到可以切割金属的光。

“拥有力量的一方，在拥有了远超对方的力量之后，它凭什么会选择共存而不是奴役？”

管灵琳的呼吸微微顿了一下。

“你刚才说的那些不攻击对方的原则、那些猎队不再深入繁殖区的默契、那些飞兽主动为迷路的猎人引路的故事——你告诉我那些是同时停下来的，你说人类和异兽同时意识到这样打下去只会一起死——好。“

守骨人往前踏了一步，这一步踩在光滑的骨面上，发出了一声虽然轻却极其清晰的脆响。

“但如果当时的情况不一样呢？如果某一方比另一方强大得多，强大到一起死根本不会发生，强大到灭绝对方只是一个时间问题。”

“你觉得，那一方还会选择共存吗？”

管灵琳没有立刻回答。

她的嘴唇微微动了动，但那些话在抵达舌尖之前就在她脑子里被重新检查了一遍。

守骨人没有等她回答，他继续说着，声音里的锈蚀感越来越重，像是某种金属正在逐渐失去它表面的光泽，露出底下更暗更硬的材质。

“你站在这里，站在龙神的遗骸里，身边跟着一只飓风龙、一只顺圣龙、一只战锤龙、一只毒蝰龙——你拥有力量，你拥有足以让这片土地上绝大多数居民望而生畏的力量，你说你不会用它来奴役别人，我信，但那是你。”

“你能保证你回到居住区之后，那些控制着资源、控制着信息、控制着高墙的人，他们也会和你一样？”

他抬起骨杖，指向管灵琳，那个动作带着一种审判的意味。

“我问你——当城市建立起来、当道路修好、当高墙重新竖起来、当那些愿意工作的异兽被安排去送快递维护温室参与教学的时候——你凭什么保证这个过程不会变成另一种形式的奴役？你凭什么保证那些力量的最终流向，不会回到更强的压榨更弱的这个最古老最稳定的模式？”

管灵琳站在那里，感觉到周围的空气在微微发凉。

她能感觉到战锤龙在她的头顶更重地往下压了一些，能感觉到顺圣龙在她脚边站得更近了，能感觉到毒蝰龙在她的脖颈上缠绕得更紧了一点点，飓风龙在她身后悬浮着，青金色的鳞片在白色光晕中泛着持续而稳定的光，像一座不会倒塌的塔。

她看着守骨人那双燃烧着的浅灰色眼睛，长长地、深深地吸了一口气。

然后她开口了。

“我不能保证。”她说。

“我不能保证。”管灵琳说。

那四个字落进通道的空气中时，守骨人的瞳孔微微缩了一下，他显然没有想到她会这么干脆地承认。