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它似乎在海面上缓缓游弋，每一次难以察觉的摆动都牵动着大片雾气的流转，带给人窒息的压迫感，仅仅是一个投射在雾中的影子，就足以让任何目睹者心神剧震，屏住呼吸。
就好像身边所有的云雾，都只不过是祂呼吸是激荡的气流，风擦过身体，带来一种自己的灵魂就要被鲸吞回收进祂身体的战栗。
管灵琳一瞬间真的连呼吸都放轻了，手指下意识地攥紧了身边佛赤龙的鳞片。
但就在这时，一只温暖的手轻轻拍了拍她的肩膀，是曲天川，她不知何时来到了旁边，脸上带着见怪不怪的笑容，眼中却闪烁着与管灵琳相似的、对自然奇观的惊叹。
“别紧张，灵琳，那不是真的巨兽。”曲天川的声音压得很低，仿佛怕惊扰了这场幻梦，“看，真正的好戏要来了。”
随着她的话语，水中航海水母的光芒似乎达到了某种共振的频率，整片发光海域的光强再次提升，并且光色开始流转变幻。
同时，海面因夜晚降温与无底渊附近特殊能量场的作用，蒸腾起更为浓郁的、带着微光的海雾。
月光、水母冷光、海雾、复杂的能量场……诸多因素在此时此刻、此地此海，达成了精妙的平衡。
——海市蜃楼，开始了。
而且并非是简单的倒影或扭曲，而是如同一个巨大而破碎的投影仪，将某些深埋在这片海域历史、能量甚至集体记忆中的碎片，投射到了雾气与光幕构成的天然屏幕上。
首先出现的，依旧是那个巨大的海兽黑影，但它旁边逐渐浮现出更多奇异的景象：一片由发光珊瑚构筑的、如同山峦般连绵起伏的古城遗迹，风格古老非现存任何文明；几头形似巨龙却布满海洋生物特征、缠绕着雷霆与水流飞过的天空巨兽；一片完全由缓慢旋转的晶体构成的、悬浮在海面上的陆地，上面有奇异植物摇曳；一道撕裂海天的、永恒的巨型瀑布，水流不知从何而来又坠向何处；一片弥漫着粉色毒瘴、其中隐约有巨大花朵开合的沼泽林地；以及一片万物静止、连浪花都凝固在半空的恐怖水域……
管灵琳瞳孔骤缩。
这些景象，与她曾在那个宏大梦境中惊鸿一瞥的某些片段——骸骨平原、菌毯大陆、晶簇峡谷、腐败沼泽、藤蔓天索、时间之湖——何其相似！虽然细节模糊，氛围也因投影而显得梦幻诡异，但那独特的生态特征与骇人听闻的视觉奇观，指向性实在太明显了。
这海市蜃楼，竟然投射出了开拓区深处，那些模糊影像！它们怎么会出现在这里？是这片海域的特殊能量场偶然捕捉并折射了远方禁地的信息？还是这些禁地本身，与下方的无底渊存在着某种未知的联系？
“这些是……”管灵琳的声音有些干涩。
“海市蜃楼的一种，科学家们叫它‘记忆潮汐’或者‘远古幻影’。”曲天川解释道，语气中也带着惊叹与困惑，“在无底渊外围特定区域、特定条件下偶尔会出现。科学家猜测，可能和深渊下方紊乱的庞大能量场有关，它像磁带一样记录或搅动了时空信息，在合适的时候释放出来。看到的影像有的可能是真实存在过的远古景象，有的可能只是能量乱流构成的荒诞拼贴。看，那个大家伙的影子，可能就是古代某只深海霸主留下的印记。”
她指着那个最庞大的海兽黑影：“至于旁边那些奇怪的陆地、森林、水晶山……谁知道呢？也许是这颗星球其他角落的真实地貌被扭曲投射，也许是智慧生命集体潜意识里的幻想，也许……真是连接其他空间的裂缝短暂泄露的景象。”
想必这就是无底渊让人着迷又恐惧的原因之一——它似乎能搅动现实的边界。
宣溯清冷的声音通过驾驶舱的扩音器轻轻传来，清晰地在甲板上响起：“记录仪已全功率开启。灵琳，仔细观察，但不必过度解读。幻象终归是幻象，真实的海上威胁，往往来自那些不会出现在幻影里，但却实实在在游弋在黑暗中的生物。”
她的话像一盆冷静的泉水，让管灵琳从震撼与遐想中回过神来。
是啊，眼前景象再壮观离奇，也是虚幻的光影。
而她们正航行在一片真实不虚的、隐藏着无数秘密与危险的海洋上。
“天川姐，”管灵琳望着窗外依旧在缓慢变幻、如同史诗画卷般的海市蜃楼，轻声问道，“我们这次的目的地，具体是哪里？就是为了观测这些现象吗？”
曲天川笑了笑，撕开一块牛肉干喂给霞月鹏。
“不急，目的地嘛，宣溯心里有数，是个好地方，但现在告诉你，你脑子里光想着终点，反而会错过沿途无数有趣的风景了。”
她指向舷窗外，航海水母的光芒开始逐渐减弱，海市蜃楼也因雾气流动而慢慢淡去消散，海面重新被船只的灯光照亮了一小片区域。
“你看，幻象退场了，真正的居民们开始夜生活了，这次出海的一大目的，就是观察和记录这片特殊海域的水属性异兽生态，尤其是那些成群结队、行为有规律的族群，它们的活动往往能揭示很多环境变化和能量流动的信息。”
仿佛为了印证她的话，随着水母光河的消退，船只周围的海水中出现了新的动静。
首先是一群银梭箭鱼，它们体型流线，长约一米，通体覆盖着镜面般光滑的银色鳞片，在船灯照射下反射出耀眼的光芒。
它们成群结队，数量成百上千，如同纪律严明的银色箭矢洪流，紧贴着海面高速游动，时而整齐地转向，时而有几尾跃出水面，划出闪亮的弧线，发出“嗖嗖”的破水声。
“它们是海中的速度之王，群体行动时能形成强大的流体护盾，抵御小型捕食者，主要捕食更小的集群鱼类和甲壳类。”曲天川如数家珍。
海洋的面积远比陆地更广阔更复杂，并且人类时至今日也没有真正将一片海洋控制成为“居住区”，因此海洋中的异兽也完全靠着自己一路进化而来。
陆地上的异兽很少有野生动物天敌，如果不是数量还算少，人类又一直在养殖和投喂的话，说不定野生动物群都要迎来一波团灭，但是海洋生物就完全不同——就算你是异兽，也得被大型食肉鱼类追杀。
你有各种技能？我们鱼多势重，并且穷凶极饿，专挑落单的吃，你又能拿我怎么办？
管灵琳：“……”
有点不可思议，就像是听见地龙群在野外被自己的食物巨犀牛追杀了一样。
要知道在陆地上，夯地龙可是能把一只巨犀牛吃得干干净净，连骨架子都变成小饼干的那种。
现在家里的后山上还有大批储备粮呢。
但她家可就一只夯地龙。
“天川姐，你为什么会对这里的水系异兽这么熟悉呀？”她又发现了盲点，忍不住发问。