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“你怎么来了？”她偏过头来。

他看着她那副模样，微微弯起唇角：“路过酒铺，想找你品一品。”

秦式微又替他斟了一杯，视线从他脸上移开，投向远处那片沉沉的夜色。张应殊端详了她片刻，忽然开口了。

“公主今夜像是有心事。”

秦式微干脆地点了点头，她歪着脑袋，月光把她的眉眼映得明明暗暗的，忽然问了一句很没来由的话。

“张应殊，你活着是想做什么？”

张应殊没问她为何忽然这般问，略一沉吟便道：“从前是想振兴张家，光耀门楣。再从前，是想护住母亲与相歌。”他话音停了一息，重新看向她，眼底带着一层极淡极温的光，“如今的话，想看你及笄礼，还有……”

他没有再说下去，只是把茶杯举起来碰了碰她手中的杯沿，然后一饮而尽了。

秦式微把自己那杯酒也饮尽了，重新替两人斟上。

夜风从屋顶上穿过去，把她鬓边的碎发吹得拂起来又落回去，她忽然仰面躺下去，旁边的人也陪她躺下去，两个人肩并着肩，对着头顶那片星子稀疏的夜空。

“今日朝堂上，西境那边怎么打算？”她问。

“朝中主和的声音不少。有人主张放弃失州，把防线收缩到克州以东，只守剩下的几个州府，等蛮族的气力耗尽了再议收复。”

“可我不觉得蛮族会停手。他们不是会满足于几座边城的人。况且如今蛮族吞并了好几个部落，士气正盛，朝廷若只是消极地守，失去的州府只会越来越多。”

“衡王与太子之争仍未消停，兵部那边的军饷本就紧张，若是继续增兵西境，户部便要再挪银子，许多人的利益都拴在这条线上。况且西境那几个州府易守难攻，朝廷若是倾力去打，便是拿这些人的身家去填一个无底洞。”

“说到底是打到这个份上，再往下便是割肉，割的是那些躲在朝堂深处的人自己的肉。”秦式微忽然侧过脸来，坦荡道：“而且霍嶂也暂时不想战。”

张应殊沉默了一阵，然后轻轻叹了口气，没有否认。

秦式微见他难得无奈的模样，也笑了，下一句话却是：“我会去西境。”

梁映荷还在敬西王手里，玄真道人的踪迹也在那里，这件事她必须要去做。

身旁的人一僵。

“一定要去吗？”

“一定要去。”她答得没有半分犹豫。

“那好，我随你一同去。”

秦式微坐起身来。有些话她本不想说出口，可对着这个人，她觉得那些话说出来反倒对不住他。

“去西境这一趟，说得不好听便是性命攸关。你是张家家主，族中还有那么多子弟指望着你。相歌的香火也要有人续。”她认真地看进他眼底，“我喜欢你，所以不想让你陪着我去冒这个险，你也没有必要。”

张应殊也坐起身来。

“张家如今有许多子弟能撑着，不缺我一个。相歌的香火，慈恩大师会替她续。”他迎着她的目光，语气平静，却字字分明，“公主不要觉得这是我在为你付出什么。是我需要你。是我离不开你。你去西境要寻你的友人——这些我拦不住，也不想拦，可我不能让你一个人去。”

秦式微嘴唇动了动，最后才嘟囔道：“……好了，快闭上眼，我确定你喝醉了。”

两人僵持了片刻，张应殊还是无奈闭上了眼。

秦式微钻进他怀里，把脸埋在他的胸口。他的手便顺势落在她的发顶上，一下一下地顺着她的长发。

“不过听你这么说，我很高兴。”她闷声道。

他把下颌搁在她的发顶上，微微弯起唇角。

“听到你如此说，我也很高兴。”

第二日霍嶂来与秦式微练武时，她没有如往常一般出去。她走到那幅挂在墙上的舆图前，伸出手去在图上虚虚地画了一道线。

“你等的就是圣驾崩逝之后，太子与敬西王互相残杀。敬西王不会承认新君，必会举兵——可你要的正是他先反。他反了，你才是平叛。等他们两人两败俱伤，朝中人心惶惶之际，你手握禁军、占着大义名分，便顺理成章地坐上那个位置。”

霍嶂没有否认。

秦式微收回手，转过身来面对着他，一字一字道：“我要去西境。”

霍嶂的眉心几乎是瞬间便拧了起来。他盯着她那双毫无退缩的眼睛，沉默了好一阵方才开口，声音沉沉：“是因为你那位友人？”

秦式微说是。

若她不去，梁映荷便有性命之忧。