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深夜，秦式微终于搁下茶盏，放他们回去休憩。

帐帘在他们身后落下。夜风灌过来，凉飕飕地灌进两人的衣领。

霍十六走出十几步远才长长地吐出一口气，伸手摸了摸自己的额头，全是冷汗。

他闯过龙潭虎穴不知多少回，从来没有像今晚这样被一个人盘问得差点连底裤都交了。他越想越觉得后怕，开口时声音都有些发虚：“这位明昭公主，真是个厉害角色。被她盯着，感觉什么都被看透了，就像是……”

他一下子卡住了，张了张嘴，却发现自己竟然找不到一个合适的词。

巢鸿走在他身侧，沉默了好一阵，然后补了一句：“相爷。”

霍十六的脚步猛地顿住了。他转过头来望着巢鸿，嘴巴张了又合，合了又张，脸上难得露出一种近乎荒唐的表情：“可……可她是个公主。她又不是相爷……”

巢鸿停下脚步，转过头来看他，那双总是沉默寡言的眼睛在月色下显得格外清明：“她从始至终都直呼相爷名讳。你听见过旁人这样叫相爷吗？连陆公子都不敢。

他继续往前走，“你我都没有觉得有异。因为在心里，你已经把她放在了和相爷一样的位置上。”

霍十六站在原地，夜风把他的衣袍吹得猎猎作响。他忽然想起方才与秦式微交手时那一瞬——她喉间渗着血，刀锋抵着他的后颈，那双眼睛却冷静得不像活人。又想起相爷在书房里吩咐他时的语气——听她号令。

不得不承认，这两位主确实还挺像。

他低声骂了一句什么，抬脚追上了巢鸿。

——

忽都思摩这边进展得极不顺利。

自那日赌约定下，他便将手下最得力的猎手全数撒进了庆云猎场深处。他带来的猎鹰是乌桓部最好的驯鹰人熬了整整两年才驯出来的，能在一片密林上方盘旋数个时辰而不落，连藏在灌木丛里的野兔都逃不过它的眼睛。

可这一回，猎鹰放出去好几轮，每一回都无功而返。不是找不到鸀雕的踪迹，而是根本不敢靠近，有一回猎鹰飞至西边那片峭壁附近，忽然在半空中发出一声凄厉的尖啸，随即发了疯似的往回飞，任凭驯鹰人如何呼唤都不肯回头。

忽都思摩亲自带人出去探了两回。

头一回他沿着西边那条干涸的河床往深处走，在峭壁脚下发现了一根赤红色的羽毛，足有成人手掌那般长，羽管粗壮，断口处还渗着一点未干的髓液。他握着那根羽毛站在原地望了许久，可除了这根羽毛之外，方圆数里之内再没有任何痕迹，没有粪便，没有巢穴，甚至连一块被翻动过的石头都不曾有。

那鸀雕像是凭空出现又凭空消失了一般。第二回他换了个方向，从北边的密林绕过去，结果在林中迷失了小半日，若不是随从带了司南，险些便走不出来。

连着三日的无功而返还是让他的焦躁与好胜心像被风舔过的炭火，一层一层地往上窜。

他坐在帐中擦拭那把牛角弓，来报信的侍从跪在地上，小心翼翼地禀报说汉人公主那边终于让人去备马了。

忽都思摩手上的动作停住了。他把牛角弓搁在膝头，那双灰蓝色的眼睛在帐中昏暗的光线里微微眯了起来。

他不能落在她后头，他需要一个更快的方法。

想到这里，忽都思摩站起身，把弓往帐壁上一挂，大步流星地出了营帐。

营地的西边是蛮族使臣的驻扎区，各部落的营帐按草原上的规矩依次排开。

忽都思摩穿过几座乌桓勇士的毡帐，在最尽头的那座营帐前停住了脚步。这座营帐与其余毡帐截然不同，帐布是用染成靛蓝色的厚毡缝制的，帐顶垂下一缕一缕用各色丝线编成的穗子，每一缕穗子末端都系着一枚小小的骨片。

骨片上刻着形状各异的符号，在秋风里轻轻撞在一起，发出极细微的脆响。

忽都思摩掀帘而入，帐内的光线比外头又暗了几分，空气中弥漫着一股浓烈的草药味，混着燃烧过后的骨粉与不知名树脂的刺鼻气息。

帐中四角各悬着一串用兽牙与鸟爪编成的风铃，正中央是一方低矮的铜盆，盆中积着一层厚厚的灰烬。铜盆后头是一张铺了狼皮的矮榻，榻上盘腿坐着一个黑衣女子。

她身上的黑袍从肩头一直罩到脚踝，袍角绣着密密麻麻的骨珠与铜片，每一枚铜片上都錾着蛮族古老的符文，在幽暗的烛火里泛着冷冷的暗光。她的脸上刺着繁复的刺青，是从额头一直蔓延到下颌、沿着颧骨的弧度层层叠叠铺展开来的黑色纹路。

黑衣女子闭着眼，双手搭在膝头，掌心朝上，十指微微张开，如同在承接什么看不见的东西。

她便是是乌桓部的萨满——阿日善。

在蛮族十二部中，萨满的地位极为特殊，他们不领兵，不参政，可即便是部落首领见了萨满也要先行礼。因为萨满是长生天在人间的使者，他们的话便是神谕。

但忽都思摩对这位新任的萨满并不熟悉，只知道她叫阿日善，是乌桓部这一代萨满中最年轻的一个，也是自己的父亲最为器重的一个。

他父亲忽都汗虽是个平庸之辈，可在萨满面前向来恭恭敬敬，从不怠慢。

忽都思摩从前不信这些神神鬼鬼的东西，可今日不同——他需要答案。

阿日善没有睁眼，她的声音低而沙哑，每一个字都带着一股子不容置喙的冷意：“忽都王子。你来寻我，是为何事？”

忽都思摩在她面前站定，没有绕弯子，“上回你提的事，我答应了。”

阿日善缓缓睁开了眼，她的眼睛是极淡的琥珀色，被那一脸繁复的刺青衬得像是两颗嵌在石壁上的珠子。