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徐正扉哼笑，放出狂言：“未必。”

钟离遥淡定地看他，又露出笑来——眼见徐正扉额上起了一层薄汗，时间一点一滴地过去，他愣是提着棋子犹豫！

钟离遥等了一会儿，不见他出招，便微微转身去拿茶杯。

他端起茶杯来，垂眼轻吹，而后啜饮一口。

眼角的余光有什么一闪而过。

紧跟着，下一秒。

谢祯和戎叔晚齐齐抬手，疾声喊：

“君主——他！”

“兄长——他！”

钟离遥微愣，搁下茶杯，看向徐正扉。眼见他拢着袖子，作贼心虚却强装镇定：“什么？你们俩不要大呼小叫，吓得人胆战心惊。”

谢祯和戎叔晚对视一眼：……

不对啊，他们仨好像是一伙的。

钟离遥双眸一眯，盯住他：“徐二，拿出来。”

徐正扉装傻：“什么？呀——小臣怎么听不懂呢。”

钟离遥睨着他，威胁磨牙：“嗯？”

“徐二，若是叫朕捉住，今儿可是要将你吊在柱子上，狠打三百鞭的。”

徐正扉哭丧脸，只好认怂道：“何故！何故呐！这样不近人情。扉不过才偷了一颗而已。”说着，他从袖子里摸出来一颗棋子，又给人放回原处：“喏。”

这人全然不觉得理亏，竟还要倒打一耙：“昭平如今，再不像以前疼人了。”

当年读书时，他和房允与人下棋，为了赢得时令鲜果吃，总爱偷藏几个子儿在袖里。钟离遥每每瞧见，都佯作不知情、只输给他们，好叫那两个馋嘴的满足。

“亏得你也知道。”钟离遥哼笑：“这么多年，棋艺不见长进，坏招倒愈发精进了。”他慢条斯理看向徐正扉，心知肚明道：“当日是讨果子吃，今日又是想讨什么啊？”

“讨……”徐正扉不吭声了。

钟离遥哼笑，欲要起身——徐正扉忙忙道：“不讨，扉哪里敢讨！不过，今日确实有一事，想请君主定夺。小臣想……”

“想什么？”

“想再守西关两年。”

戎叔晚和谢祯同样震惊，眼神齐齐投过来，不解道：“为何？”

钟离遥复又坐下，面皮上露出微笑来：“卿这三年辛苦，朕本有意放你归去的。为何还要再守两年？”

“教化革新才开始，头五年，若不能用足力气，日后恐怕接手会难。此两年，风俗衣装、通婚往来——扉想，再试试。”

“两年之力恐怕不及。”

“若是二十年……”

那话没说下去，但徐正扉沉了片刻：“若到那日，还须扉留守此地，扉不敢推脱。”

钟离遥笑道：“京中人事无有挂念？家中富贵难道不想？”

“想。”徐正扉小声嘀咕：“这不您也没让我想么。”

“嗯？”

徐正扉讪笑：“无事！小臣素爱清净，不思荣华富贵！”

钟离遥颔首，露出心满意足的微笑：“甚好。徐卿所求，解了朕的心中难题。朕……”他抬手，将那颗被徐正扉“偷走”的棋子拿起来，丢回棋盒里，“朕输了。徐卿想要什么，尽管道来。”

徐正扉脸色一苦：“不想要，先……先攒着呗。”

戎叔晚跟在人后头一句开口：“君主，那、那小奴便讨个恩赐，不知可不可以？这些时日，还叫小奴守着西关吧。”

钟离遥轻声笑：“你倒成了他的人了。”

戎叔晚没敢吭声，竟转过脸去看谢祯——这位更状况外，全没往别处想，只以为轮到自己“讨赏”，遂道：“兄长，他们二人留这里也好。既他们都足愿了，那我也有一个请求。”

钟离遥忍笑：“哦？你也有？”