爱哭鬼甚内（第2页）

“被他虚伪的眼泪煽动，在下便擅作主张将人质借与了三郎兵卫。谁料今日一早便听说北畠殿下已做好与主公决裂的准备。事到如今已是断脐之婴，无可挽回……在下实在是愚蠢至极！”

原以为秀吉会勃然大怒予以斥责，不想他却笑了出来。

“愚蠢至极吗？说得好！你啊，从幼时起便是个经常哭泣的爱哭鬼……那，你有何打算？”

“还望大人将授予在下的七本枪赞赏和加俸全部收回。”

“只是如此事情并不能了结。”

“非常抱歉！但在下并不想因此事切腹而死。若是胜败之事，在下甘愿献上首级。”

“不用如此急进。”

“此事全因在下失策，若主公能原谅此事，今后无论如何赐罪，在下绝无怨言！”

“真麻烦……好吧，就按你想的去做吧。”

秀吉说完就转身和大村由己聊起了其他话题。

从秀吉座前退下后，他便飞一般地赶回了宅邸。当他来到母亲室内坐下，告知归来时，心情也冷静下来了。

“甚内大人今日比往常退出得早呢。”

“是的。”他停了一会儿，道：“因突然决定要出兵前往某地。”

“哦，是吗？现在开始准备应该还来得及，无须多虑，请放心前去吧。”

“……是。”他又停留了片刻才道，“只不过此次合战不如往常，并非跟随主公麾下前去，而是我胁坂甚内举一家之兵的战斗。”

“无论如何，战争便是战争，以武门之名尽情战斗吧！”

“这是当然的……但这一战无论是输是赢，我胁坂家都必定毁灭，我已有此觉悟。”

“那也实属无奈。”

“昨日我瞒着主公悄悄将寄管此处的人质交给了泷川三郎兵卫那家伙，此事想必您已有所闻？”

“听说了……大人您也有我这个老母亲，泷川三郎兵卫欺瞒你一事确是可恨，但也只是为其老母亲安危着想。大人为其情所动，出于大义才这么做，虽然铸下大错，但母亲没有任何怨恨。”

“儿考虑不周，如今让先祖传下来的家声毁于一旦，大逆不道，还望母亲原谅！”

“不，不，对先祖确实过意不去，但于情义之道依然能让他们感到一丝安慰。所谓情义也是武士美德之一，这和因大逆不道灭家完全不同。”

“母亲此言让孩儿无比宽慰，死而无憾。另外，男丁我都会带着一起上路，但那些可怜的女童老仆，我想全都辞去让他们各自回乡。”

“那样也好，切勿顾忌母亲。”

“母亲大人身边就只有妻子一人相伴。不久后若传来甚内死于战场的消息，请向筑前大人请示，不管是从此安度余生，还是按罪发落，希望母亲一切都照主公吩咐去做。”

“好，好，都照您说的去做。那就不再择日，现在就去将仆人们辞去吧。”老母亲一如既往，毫无动摇之色。

甚内立刻将所有仆从召集至院内。

不久前甚内还只是小姓组二百五十石的身份，贱岳一役后被封为七本枪，论功升为三千石的知行，成了一宅之主，但家中仆从还很少，马匹数量亦不多。不过集中此处的仆从中大部分在他俸禄微薄时便挑水砍柴，一路从贫苦中侍奉过来。今日一早他们便得知了主人的困境，所有人都感同身受地同忧同虑，咽下唾沫，凝视着主人的面庞。

甚内开口了：“多年来大家对我这个不称职的主人尽忠职守，如今要你们突然离开实在不忍。但事出有因，今日辞去各位，望大家各自回乡幸福安度余生。家中想要之物，大家和睦平分，都拿走吧。”

“……”仆从中立刻传来啜泣声。放声恸哭者亦有。

然后一个老仆喊道：“老爷，您说这话太无情了！虽然个中原因并不清楚，但我们甚至厨房女仆们都察觉到老爷您已下定决心。为何不让我们与您共同赴难呢？！”

“谢谢，谢谢！”甚内不停点头，泪流满面，“那么我便说了。你们这个愚蠢的主人对主公筑前大人做出了切腹亦无法弥补的大错，所以若不能在一息尚存之际，做出致歉之诚洗刷哪怕一点污名的话，我死也不会瞑目的。”

“明白了，老爷您的心意……”