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杨王妃双手合十：“无论如何，储君之位总算定了，只要熬到……”她没说下去。

“没错。”褚立谨做口型，“郦老三当年的亲信与杜氏一族都被姑母杀了个七零八落，他们又被流放了十几年，在东都人生地不熟，正缺人呢！不用咱们，他们用谁？”

褚庆秀一脸兴奋，“以后我再也不用看褚庆义的脸色了！敬美到底是皇太孙，低他一头理所当然。褚情义算个什么东西，总对我呼呼喝喝！”

杨王妃心疼儿子，也道：“我也不想再应承张氏。哼，乡野村妇，粗俗无礼，动不动跟我摆堂嫂的架子，前些年她还觉得自己能当皇后呢！”

“稍安勿躁，稍安勿躁！”褚立谨连连摆手，压着嗓子道，“姑母还在呢，千万不可忘形，该恭敬还得继续恭敬！”

“唉，那就再忍忍。”

“我看用不着多久了，待淑云生下小皇子，就一切稳妥了！”

“没错！”

一家三口越想越欢喜，又不敢放声说笑，于是忍不住手拉着手蹦跳了几下，活像三只笨拙的鼹鼠。

*

是日，金乌已坠，夜色如漆；岁暮天寒，朔风呼啸。

俄而雪片纷落，若鹅毛之旋舞，为宫阙层檐披上一层鹤羽素氅。然禁中灯火通明，辉映飞霰，丹墀玉阶俱没白毡，恍若碎玉零琼坠入琉璃世界。

贞观殿内沉香燎熏，暖如春昼，蟠龙灯柱上以金箔缠身，并缀有斗大明珠，光转玉壶。如雁翅排列的两列紫檀长案上置有玛瑙盘与琥珀杯。两尊巨大的紫金酒瓮在炭盆的加热下，散发着醇美的酒气，令人闻之欲醉。

政事堂的几位相公到的最早，或坐或立的闲聊着，卢绘从角落中的巨柱后探出脑袋。

“你在瞧什么。”冷不防身后有个声音响起。

卢绘兔儿般惊起，转头见是裴恕之，顿时恼怒：“你要吓死我呀！”

今夜裴恕之身着一袭明紫色金纹团领宴服，腰间缀有白玉双鱼佩与银鱼袋等饰物，灯火下他一双凤目幽幽生光，仿佛倒映着漫天星河一般，更显得人如美玉，清隽明正。

卢绘顿时觉得，改变全家命运什么的，区区小事不值一提。反正耶娘弟妹看起来都也挺欢乐的，既脱了商籍，买卖还能继续做。

再说了，笑起来这么好看的人，能有什么坏心眼呢。

不过……她抽抽鼻子——她仿佛闻到一丝极清淡的药味。

假舅父病了么？不是吧，他看着气色很好啊。

裴恕之蹙眉：“今夜天冷，你怎么穿这么单薄。”

“没有没有。”卢绘赶紧辩解，“陛下赏了我一件貂绒小袄，我穿在里头了，一点不冷。不信你摸摸我的手，热着呢。”

裴恕之被不由分说拉起了双手，掌心滑进两只小手，像是温热透进了心头。

他忍不住笑了，“你适才偷瞧什么。”

卢绘将他也拉到柱后，指着前方一处，“你看那位大人。对，就是穿青色袍服的那位。”

裴恕之顺着看去，只见在一群穿紫着朱的相公中，只这人与众不同——颌骨方阔，面带风霜之色，年岁已是不小了，品阶却还很低。

“他就是新任的监察御史姚元孝大人吧。”卢绘轻声道，“以张袁范陈为首的诸位大人，陛下很快就定下了。只有这位姚御史，陛下将他的名字在白绢屏风上写了划掉，再写再划掉，反复三次才留下他。这究竟是为何？”

裴恕之微微一笑：“还记得你与我说过的‘木匠不喝井水案’么。”

卢绘没好气，“什么木匠不喝井水，明明是‘灵州悍匪下药屠戮满门被幼儿目睹案’，你乱改什么呀。”

裴恕之觉得好笑，“这件案子就是姚御史当年做县令时办的。”

卢绘不解：“这是好事呀，姚御史明察秋毫，挖出深藏多年的冤案，为民除害——为何端木大人还叫我少提此案。”

“你道他是什么人？他的恩师正是当年被陛下诛灭满门的宰首王昧。”

卢绘大惊，“当年王昧案牵连那么厉害，陈令则大将军远在天边都被杀了全家，陛下怎么还会提拔他呀。”——能留下性命都很不易了。

裴恕之：“姚御史很有才干，本是王昧弟子中的佼佼者，但当年王昧助陛下称帝时，他激烈反对，甚至不惜与恩师割袍断义，于是被一贬三千里。不过因祸得福，后来王昧被族诛时，他也没受牵连。”

这时，忽然人声大作，两排小黄门躬身迎接，只见太子瑁带着几名东宫属臣，鱼贯步入殿内。崔昇与张汉阳立刻率领众官员向太子行礼致意。

众人寒暄几句后，卢绘看见素来木讷拙言的太子居然隔着人群向姚元孝遥遥颔首。

卢绘意外，“太子殿下与姚御史有旧？”

裴恕之：“他当年曾在怀悯太子的东宫做过讲书学士，为新太子解过围。”

“啊！”卢绘又是一惊，“我记得怀悯太子被废黜后，东宫属官九成被杀，侥幸活下来的也流放了。他怎么又没事？这八字也太硬了吧。”