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两名宦者迅速搬开一面巨大的香木屏风，卢绘这才发现洛川王世子郦敬元躺在宫室的另一侧，同样被数名太医团团围绕。

老太医哆嗦着上前：“回禀陛下，世子中毒虽深，但好在及时呕出毒酒，毒性尚未深入脏腹，还…还有几成生还之机。”

女皇目光如电，“到底能不能救活？”

老太医犹豫：“微臣当尽力而为，然而…此事还须看天意…”

“天意？莫非是天意让朕绝嗣！”女皇愠怒，抬起一脚踢翻地上的铜釜，锵的一声，浓稠药汁泼洒在地，霎时腾起腥臭苦涩的烟气。

太医们跪了一地，宫室内落针可闻，无人敢上前劝慰。

女皇径直走出宫室。

等候在正堂的瞿松风急急迎上，亲自服侍女皇坐下。

“汲山，案子审的如何？”女皇脸上不怒不喜。

庄怀贞直眉楞眼的回答：“启禀陛下，至今没有真凶的任何实证。”

女皇：“再等下去，朕的皇孙都快死光了！”

庄怀贞跪下，“微臣无能。”

女皇转开脸，“若湛，你可愿助庄卿一臂之力？”

裴恕之低下头，“陛下，微臣不擅断案。”

女皇讥嘲一笑，“既如此，朕只得另寻能人了。绘娘，传朕口谕，朕要召见季成业。”

卢绘还没反应过来这个‘季成业’是谁，身侧响起了庄怀贞的失声惊呼——“陛下！”

女皇缓缓站起，烛光下她的身影如山岳般庞大，浓重又威严。

她冷笑道：“非常事用非常人，朕要一柄快刀，斩开这团乱麻！庄卿你太心慈手软了，朕如今但求真凶！”

*

从杏湖别院出来，看见褚家父子还纠缠不清，卢绘便上前道：“三位殿下还没离去么？正好，陛下有一道口谕命微臣转述，请三位殿下听好——”

她清了清嗓子，提声道：“彭城郡王于宫阙之中喧哗失仪，甚违礼法，着即禁足半载，闭门思过。若再蹈前愆，当减其食邑，徙归故里，复不得入宫觐见。”

“世子庆恩孝心可嘉，然亦当顾念慈闱，勿使萱堂寂寞，宜多归府第，承欢膝下，以全人子之道。”

“梁王既素谙刑名，自告奋勇，若愿续参案牍，仍许随朝听审。钦此。”

这些话翻译一下——

褚庆义闭上你的臭嘴，老实禁足半年，再敢出来当重重责罚；

褚庆恩你不止有父亲还有母亲，给朕滚回王府好好陪你娘，这个案子不许你沾手；

褚承谨你不是爱听讼么，爱听就接着听吧。

卢绘一气述完口谕，裴恕之与庄怀贞全程冷眼旁观，默不作声的站在她身后。

褚庆义踉跄跌坐在地，褚庆恩呆呆过去扶他。

褚承谨脸色发白，拦住卢绘说道：“卢司直，请你向姑母说句话，就说本王求见！”

卢绘摇摇头，“结案之前，陛下不会见殿下的——殿下别固执了，这话裴少相与庄大人也听见的。”

她现在明白为什么天子近臣哪怕品级再低也会受到所有人重视，为什么臣子最害怕的就是见不到皇帝本人了。

只要能接触到皇帝，任何事都有转圜余地；而一旦被隔除在外，再是位高权重，也只能任由别人在皇帝面前进言了。

*

目送褚家父子三人狼狈离去，卢绘急着要去南衙禁军宣旨，一马当先走在前头，裴恕之与庄怀贞不紧不慢跟在其后。

“请教庄大人。”裴恕之忽然开口，“敬顺殿下回光返照时，都说了些什么？”

庄怀贞脚步一滞，“你问这做什么？”

裴恕之笑道，“不能说就别说了。”

卢绘也慢下脚步，竖起耳朵听着。

庄怀贞顿了顿，“……都是些忤逆无道之言。殿下提到了怀悯太子，又埋怨了陛下几句，旁的也没什么了。”